相傳很久以前，蜈蚣與蛇都沒長腳，都依靠左右擺動著身軀前行，速度很快。

　　有一天，蜈蚣突發奇想，它找蛇商量：“我說蛇兄，你看動物界中不管類別個個都長腳，比如雞鴨兩只腳，牛馬四只腳，蟑螂八只腳，螃蟹還長了十只腳，現在大家都在提倡改革創新，咱們是不是也趕風頭長它幾只腳呀？”

　　蛇一聽笑了：“何必學它們的樣多此一舉呢，長腳為了走路，我們天生沒腳不也行走自如嗎？”

　　“但意義不同啊。他們有腳那是祖傳的；我們長腳是在改革創新，”吳蚣堅持著：“再說長了腳，行走速度可能會更快。”

　　“那倒未必，”蛇仍然反對：“改革創新也要尊重客觀實際，而不能想當然趕時髦。”

　　“不管怎么說，反正改革創新總比因循守舊強，這樣才能與時俱進不落伍。”蜈蚣不再理會蛇的勸告，打定主意去長腳。它思忖良久決定多多益善，于是長出二十對四十只腳來。

　　這下蜈蚣出盡了風頭，人人欽佩它的改革創新精神。蜈蚣洋洋得意，但馬上發現事與愿違，過多的腳相互制約成為累贅，使它邁不開步伐，速度反而更慢了。

　　蛇見了問它：“你改革創新后的速度與我相比如何呀？”

　　蜈蚣并不服輸：“我雖然速度慢了，畢竟是改革創新的結果；你速度快卻是墨守成規，不符合歷史潮流。”

　　蛇正色道：“我雖然因循守舊，但它符合客觀規律；你脫離實際瞎胡鬧，結果適得其反，這樣所謂的改革創新又有什么現實意義呢？”