故事1：彩蝶的一生

　　桔樹上有一種小蛀蟲，靠吸取桔樹樹葉中的營養為生。這種小蛀蟲大概像小拇指那么大，頭上長有一只觸角，靠身子的一伸一縮來蠕動，長得很像天牛的幼蟲，身體略略帶點青色。

　　小蛀蟲躲在樹葉底下，仰起頭來咬下樹葉吃，它吃東西的速度特別快，就像餓極了的蠶兒吞吃桑葉那樣，不一會兒，一張桔樹葉就沒有了影子。這小蟲還很好斗，如果拿東西輕輕碰一碰它，它就馬上昂起腦袋，豎起觸角，怒氣沖沖地擺出一副不可侵犯的樣子。

　　過一段時間以后，小蛀蟲開始變得遲鈍了，身子發僵，不吃東西，連動都不動一下，隔一天再看，它已經從幼蟲蛻變成一只彩蝶了。不過這個時候，它的變化還沒有完全完成，身體還蜷縮在一起，翅膀也合攏著沒有伸展開，只是身上已經變得五彩斑斕。而且它的肚子也變得鼓起來，成了一個橢圓形，上面有一道一道的彩色條紋相間，很像一粒用來塞耳朵眼的玉石。它頭上的那根觸角也變成了兩條又細又長的觸須。但它的身子還柔弱得很，不能自由飛舞，就像醉了酒剛剛清醒那樣。

　　再過一天，它就變得強壯多了，已經可以在草木上攀登。不久，它便可以張開雙翅，飛上藍天，直沖入高空中，向著遠方飛翔。

　　故事2：后來居上

　　漢武帝時，朝中有3位有名的臣子，分別叫作汲黯、公孫弘和張湯。這3個人雖然同時在漢武帝手下為臣，但他們的情況卻很不一樣。

　　汲黯進京供職時，資歷已經很深且官職也已經很高了，而當時的公孫弘和張湯兩個人還只不過是個小官，職位低得很。可是由于他們為人處事恰到好處，加上政績顯著，因此，公孫弘和張湯都一步一步地被提拔起來，直到公孫弘封了侯又拜為相國，張湯也升到了御史大夫，兩人官職都排在汲黯之上了。

　　汲黯這個人原本就業績不及公孫弘、張湯，可他又偏偏心胸狹窄，眼看那兩位過去遠在自己之下的小官都已官居高位，心里很不服氣，總想要找個機會跟皇帝評評這個理。

　　有一天散朝后，文武大臣們陸續退去，漢武帝慢步踱出宮，正朝著通往御花園的花徑走去。汲黯趕緊趨步上前，對漢武帝說：“陛下，有句話想說給您聽，不知是否感興趣?”

　　漢武帝回過身停下，說：“不知是何事，不妨說來聽聽。”

　　汲黯說：“皇上您見過農人堆積柴草嗎?他們總是把先搬來的柴草鋪在底層，后搬來的反而放在上面，您不覺得那先搬來的柴草太委屈了嗎?”

　　漢武帝有些不解地看著汲黯說：“你說這些，是什么意思呢?”

　　汲黯說：“你看，公孫弘、張湯那些小官，論資歷論基礎都在我之后，可現在他們卻一個個后來居上，職位都比我高多了，皇上您提拔官吏不是正和那堆放柴草的農人一樣嗎?”

　　幾句話說得漢武帝很不高興，他覺得汲黯如此簡單、片面地看問題，是不通情理的。他本想貶斥汲黯，可又想到汲黯是位老臣，便只好壓住火氣，什么也沒說，拂袖而去。此后，漢武帝對汲黯更是置之不理，他的官職也只好原地踏步了。

　　后來者居上，原本是客觀事物的發展規律，這就要看我們從哪個角度來看這個問題了。汲黯認為提拔人才一定要論資排輩，反對后來居上，是不可取的。

　　故事3：披上虎皮的羊

　　有一只山羊，在森林里與那些跟它一樣弱小的動物們生活在一起。平時它們都集體外出，走路都格外小心，就連吃草的時候也還得隨時東張西望，提心吊膽地警惕著猛獸的侵襲。山羊覺得自己活得太委屈了，自己要是能像虎豹那樣威風該多好。

　　一次，山羊獨自走到森林邊上，忽然發現地上有一張虎皮，也不知是哪一位獵人丟下的。開始，山羊還有些害怕，不敢上前去撿這張虎皮。幾經猶豫后，山羊壯了壯膽，拾起了虎皮，它覺得挺有趣的。突然它靈機一動：要是我穿上這身虎皮，不也會很威風嗎?誰會發現我是一只假虎呢?于是，山羊把虎皮披在自己身上，在森林里走著。

　　當山羊走到自己的住地的時候，那些和自己一樣弱小的動物突然看到“老虎”來了，都嚇得跑的跑、躲的躲，四處逃竄。山羊見此情景，心里覺得自己果然很了不起。現在，自己再也不用提心吊膽地過日子了，山羊一邊這樣想著，一邊向一片草地走去。

　　山羊停在草地上，原來那些伙伴都不認識它了，一個個離它遠遠的。于是，披著虎皮的山羊自由自在地在草地上吃起草來。

　　正當山羊香噴噴嚼著青草的時候，突然一只豺狼朝它走來。披著虎皮的山羊猛地嚇得渾身顫抖起來，連那只已停下腳步遲疑不前的豺狼都有些莫名其妙。是豺狼已看出來這是一只假虎嗎?顯然還不是。只是羊自己清楚自己的底細，它一輩子都是豺狼虎豹的口中食，一見到這些猛獸就會膽戰心驚，以至于它此刻根本就忘了自己還披著老虎皮。

　　所以說，徒有虛假外表而無真正本領的人，是經不住實際檢驗的，一旦讓他們面對考驗，空虛的內心很快便使他們敗下陣來。

　　故事4：雄雞與鴻雁

　　有個叫田饒的人，在魯哀公身邊做事已經好幾年了，可是魯哀公并不了解田饒的`遠大志向，總是待田饒平平的。田饒的才智得不到施展，他決意離開魯哀公到別國去。

　　田饒對魯哀公說：“我打算離開您，像鴻雁那樣遠走高飛。”

　　魯哀公不明白田饒的意思，問道：“你在這里不是很好嗎?為什么要走呢?”

　　田饒說：“大王您經常見到那雄雞吧!你看它頭上戴著大紅的雞冠，非常文雅;它雙腳長有鋒利的爪子，十分英武;它面對敵人時毫不畏懼敢斗敢拼，格外勇敢;它看見食物時總是‘格格’叫著招呼同伴們一起來享用，特別仁義;它還忠于職守，早起報時從不誤事，極其守信。盡管雄雞有著這么多長處，可是大王還是漫不經心地吩咐把它煮了吃掉。這是什么原因呢?因為雄雞經常在您身邊，您每天見慣了它，習以為常，它的光彩在大王眼里便黯然失色，大王感覺不到它的那些杰出的優點與才能。而那鴻雁，從千里之外飛來，落在大王的水池邊，它啄吃大王池中的魚鱉;落在大王的田園里，毀壞大王的莊稼。鴻雁盡管沒有雄雞的那些長處，可是大王依然很器重鴻雁。這又是為什么呢?因為鴻雁是從遙遠的地方來的，大王對它懷有一種神奇感，它的一切作為，大王都認為是非常偉大的。所以，請大王讓我也像鴻雁一樣遠走高飛吧。”

　　魯哀公說：“請你別走，我愿意把你說的這些話都記下來。”

　　田饒說：“您認為我平淡無奇，并不覺得留下我有什么大用，即使寫下我的話，也不起什么作用。”于是田饒就離開魯國前往燕國去了。

　　燕王讓田饒做了相國，田饒從此有了機會施展自己治國安邦的本領。3年以后，田饒把燕國治理得井井有條，國內富足安定，邊境平安沒有盜賊。田饒名聲大振，燕王也十分得意。

　　魯哀公知道了這些情況后，萬分感嘆，對當年沒能留下田饒真是后悔莫及。為此，他一個人獨居3個月，深刻反省;又降低自己的衣食標準，以示自責。魯哀公發自內心地慨嘆道：“以前由于不能知人善任，才使得田饒離我而去，以至于造成了今天的悔恨。真希望田饒能再回到我身邊，可是，我知道已經很難了。”

　　其實生活中也有很多這樣的事情。人們往往對自己身邊的優秀人才視而不見，只是一味好高騖遠，崇拜引進的人才，認為他們才有真才實學。特別是做領導的人，應該善于發現身邊的人才，知人善任，不要舍近求遠，放跑了本來就在手邊的人才。