南斯拉夫是歐洲巴爾干半島上一個很大的國家。這個國家為了加深客人的了解，曾編印一種方便記憶的《數字口訣》給來訪的外國朋友。口訣是這樣寫的：一個聯邦，兩樣字母（拉丁字母、塞爾維亞字母），三種語言（塞爾維亞克羅地亞語、斯洛維亞語、馬其頓語），四大宗教（天主教、基督教、伊斯蘭教、東正教），五個主要民族（塞爾維亞人、克羅地亞人、斯洛文尼亞人、馬其頓人、黑山人），六個加盟共和國（塞爾維皿、克羅地亞、斯洛文尼亞、波斯尼亞黑塞哥維那、馬其頓、黑山），七個鄰邦（匈牙利、羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞、奧地利、意大利、希臘）。外國朋友看到這份簡介，對南斯拉夫就有了初步的認識。

　　數字除了可以幫助記憶外，也具有概括的作用。比如：法國大作家巴爾扎克曾這樣說過：“第一個把女人比做鮮花的是天才，第二個把女人比做鮮花的是庸才，第三個把女人比做鮮花的，簡直是蠢材。”寥寥幾句話，精警透辟，立刻成為全世界爭相傳誦的名言。這完全是依賴“第一”“第二”“第三”在句子中造成的魅力。

　　面對數字，一般人可能覺得枯燥乏味，但是從修辭學的角度來說，數字卻是非常活潑有趣的。例如有一首紹興民歌，描寫舊社會人民生活的疾苦：“一事無成實可憐，兩眼睜睜看老天，三餐菜飯全無有，四季衣衫不周全，五更想起雙淚流，六親無靠苦如連，開門七件全無有，八字生來顛倒顛，久事寒窗無出息，要到十字街頭尋短見。”這首民歌抒寫生動，含義深刻，也是因為十個數字中發揮了極大的作用。

　　有一個工廠廠長，為人狡詐刻薄，常常算計工人。有一天，他登了一則廣告聘請工人：“本廠誠征工人三名，每月工錢一百元。”有三兄弟前往應征，做了一個月后，三個人只領到一百元，他們找廠長論理，廠長卻指著當時的廣告說：“白紙黑字，這是你們同意的。”三兄弟把廣告拿來一看，上面明白寫著：“工人三名，每月工錢一百元。”三人只好自認倒霉。這個故事說明了數字雖然有它的“準確性”，但是也有“模糊雙關的語義”。

　　“我們的努力，等于零了。”“我老漢今年60掛零了。”同樣是“零”字，第一句話的“零”等于零，第二句話的“零”卻不是零。數字的藝術虛虛實實，玄妙有趣，在這里，無疑發揮到了極點。