各個文明國度正是在彼此交往和凝視中，開出了令后人傾慕不已的人類文明之花

　　青春期的文明就像孩童，對自身以外的事物保持著天真爛漫的好奇，并因這種好奇而使自己漸漸豐富。唐朝就是這樣一個充滿好奇心的時代。當年風華絕代的長安城，不乏從世界各地輾轉運來的奇珍異寶，充滿國際化大都市的雍容氣度。《撒馬爾罕的金桃——唐代舶來品研究》正是關于這一時期的名著。

　　撒馬爾罕是古代中亞一個出產金色桃子的國度，絲綢之路上的樞紐城市，代表著一段逝去的輝煌。7世紀時，撒馬爾罕曾兩次向唐朝獻貢金桃，“撒馬爾罕的金桃”也因此象征著風靡唐代的異域文明。本書作者美國學者薛愛華（愛德華·謝弗）是世界著名漢學家，一生精研唐代社會史和文化史，著述頗豐。早在上世紀90年代，這本《撒馬爾罕的金桃》就以《唐代的外來文明》為名翻譯出版，引起很多人的關注。

　　唐代文明不僅屬于中國，也屬于世界。正因如此，包括本書作者在內的很多西方漢學家，傾注一生精力研究唐朝，摹寫那個流光溢彩的傳奇時代。好奇心驅動著本書作者薛愛華的學術熱情，他像博物學家那樣，事無巨細地將全書分為十九章，按照家畜、植物、食物、藥物、香料等分類，一一列舉曾經在唐朝輸入中國的各種舶來品，并對每一件舶來品的來源、詞源、輸入唐朝的曲折路程追根問底。作者精通十幾種古今語言的功底，對歷史語言文獻的運用，加之他在民族學、民俗學和人類學等領域的豐厚學養，使本書呈現出開闊的視野與多視角融合的特點。

　　歷史上的中國文化，既包含漢族的，也包含其他兄弟民族的；既有本土的，也有外來的。從這本書中可以領略，唐朝的外來物品是何等豐富多彩，而這些外來物品對中國社會、中國原有的文化又發生著怎樣復雜的、多方面的影響。在長期交往中，很多異域元素逐步融入中國原有文化，最終成為中國文化的組成部分。比如，唐代音樂中蒼涼渾厚、引發幾多邊塞之思的西涼樂，就是龜茲樂與傳統中國音樂交流融匯的產物，所謂“涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶”。對外來事物態度不甚友好的大詩人元稹曾不無哀婉地嘆息，“玄宗愛樂愛新樂”，這一“新樂”正是從西域而來，從宮廷到教坊再到市井少年的口中，最終融入唐朝文化的壯闊洪流之中。

　　文明的好奇心，不僅表現為對外來珍奇異寶的渴望，還在于通過這些跋涉千山萬水而來的異域珍寶，想象一種未曾親歷的生活形態和文明樣式。就像今天，越來越多的人在周末走進博物館，不僅是為了開眼界，也是為了觸摸一段逝去的或遠方的文明，從而讓我們的精神世界變得更加豐滿。這種好奇心，在人類歷史的各個輝煌篇章都能覓得蹤跡。從古希臘人對近東的好奇、希臘哲學與東方神秘主義的融合，到文藝復興時期的佛羅倫薩，人們在港口張望滿載世界各地物品的貨船，再到宋元時期，被馬可·波羅盛贊不已的中國泉州，“番貨遠物、異寶珍玩之所淵藪”……各個文明國度正是在彼此交往和凝視中，開出了令后人傾慕不已的人類文明之花。

　　如今的撒馬爾罕，是中國“一帶一路”沿線國家烏茲別克斯坦的第二大城市，連接著伊朗、印度和中國，依然是中亞地理的文明心臟。我們今天閱讀《撒馬爾罕的金桃》，追慕已經逝去的唐代文明，也充滿希冀地展望未來的歐亞大陸，能夠重現當年商賈云集、駝鈴不斷的文明交融之盛況。