一、服飾
花垣苗族男子的服飾為頭纏布帕，雅酉一帶為花帕，其余地區(qū)為青帕，帕長 1 — 3 米長，戴多層“人字形”。身穿對襟衣，袖長而小，褲筒短而大，包青色裹腳。衣料多為自織“家機衣”顏煞費苦心有花格、全青、全藍等到，花格衣最具有特色。苗族婦女衣 較為復(fù)雜，頭帕顏色與男子相似，但包法一同，多為拆疊式，由前額向后腦延伸，下小上大，成扁圓形，似古代官婦發(fā)髻。雅酉一帶婦女喜包花帕，包法又有區(qū)別，層層相疊，如峨冠秋菊。婦女衣服一律滿襟，腰大而長，袖大而短，無衣領(lǐng)。褲短而大，腰系圍裙，胸前、袖口、圍裙、褲腳習(xí)慣滾邊，繡花或排紗，并加欄桿于其間，五光十色，焯爍眩目。夏天，青年男女喜戴羊毛斗笠，腳穿麻板鞋。
首飾是苗族婦女喜愛之物，種類繁多，造型美觀，有金飾、銀飾、恫飾、玉飾之分，以銀飾最為普遍。銀飾有銀帽、銀盆、鳳冠、耳環(huán)、項圈、手鐲、戒指、牙鑒、扣絆、銀花、銀牌、披肩之別，以耳環(huán)、項圈、手鐲、戒指為常戴之物。各種銀飾又有不同造型，項圈就有輪圈、扁圈、盤圖等。耳環(huán)有瓜子耳環(huán)、石榴耳環(huán)、梅花針耳環(huán)、圓圈耳環(huán)、龍頭耳環(huán)、粑粑耳環(huán)等。苗族婦女每當出嫁、串親、做客、趕集、節(jié)日赴會等均佩戴銀飾。
解放后，苗族服飾逐漸改變，現(xiàn)除吉衛(wèi)、補拙、雅西、排碧、排料、董馬庫等鄉(xiāng)鎮(zhèn)穿苗裝者居多外，其余鄉(xiāng)鎮(zhèn)男女青年衣著，與漢族無甚區(qū)別。
二、飲食
解放前，花垣苗族以大米、包谷為主食，輔以紅苕、大麥、小麥、小米、馬豆等雜糧，一般日食兩餐，五荒六月或災(zāi)年，貧苦人家常以糠菜充饑。解放后，人民生活有所改善， 70 年代后期，吃的均以大米為主，其他雜糧逐步轉(zhuǎn)作為食品工業(yè)原料或牲畜飼料。
苗族萊肴除自產(chǎn)的新鮮蔬菜外，最具特色的是腌制酸辣食品，如酸菜、酸湯、酸辣子、醬辣子等，均為苗家常菜。苗家歷來好客，來了客人總要以酒肉相待，酒有糯米酒、包谷酒，肉有豬、牛、羊、魚，雞，鴨等。苗鄉(xiāng)平時買魚肉不方便，為避免客人到后臨時張羅不周，因而，一般人家均用特殊方法腌制酸魚、酸肉、臘肉待貴客。中共十一屆三中全會后，隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，肉食豐富，隨時可買，腌制酸魚者少，酸肉已無人腌制，招待客人的酒菜與漢族無甚差別。
三、婚姻
解放前，花垣苗族一般是一夫一妻制，個別富家一夫多妻。男女婚姻以媒婚為主。苗族青年通過勞動、集會、趕場、串親等方式相互接觸愛慕，經(jīng)多次約會，對唱情歌，互贈禮物等確定戀愛關(guān)系，而后自由結(jié)婚的。
訂婚，通常是男方家主動向女方家求親。當男方看上某家姑娘或某男女相愛之后，男方必須備禮物，央請媒人去女方家“討口風”，女家如高興熱情，說明有意開親，媒人便回告男家，相機前去正式提親。媒人往返的次數(shù)越多越好，俗稱“多求為貴”，女家商量同意，親事初定，通過放鞭炮，吃放話酒，正式訂婚。訂婚后，男方要擇日向女方“過禮”，時間一般在結(jié)婚前一年，禮物有糍粑、酒、肉、米、糖等，禮物多少，雙方視經(jīng)濟條件而定，主要是讓女方請家族親友喝喜酒、認新親。隨后，男方便向女方“討庚”，取女方生辰八字，以便請“陰陽先生”擇吉日委親。娶親前一晚，男方抓一兄弟為“管親郎”，帶抬花轎、嫁妝的隊伍前往女家迎親。此前，新娘要隔居族家。娶親這天，新娘的姊妹們喜開玩笑，用鍋煙灰摻合筍殼毛或辣椒水，往“管親郎”臉上涂抹，惹人大笑。發(fā)親一般是深夜或次日凌晨，新娘修眉整裝后，哭拜父母等，由兄弟背著上轎。新娘出嫁由親屬女友陪伴，特別是請兒女滿堂的婦女做“引親娘”，還要請男女歌師一同前往，到新郎家賽歌。發(fā)親后，由“管親郎”打燈籠引路，行往男家。同時，到女方家吃喜酒的賓客，全部往男方家去吃“攆腳酒”，叫做“正客”，男方家另外的散客叫“副客”。新娘接至男家門前，男家必燒旺火一堆，象征吉樣興旺，然后新娘按擇定的吉時吉刻進屋。進屋時，男方全家人要躲避在一處高地方，意為以后新娘不會壓制全家人。新娘進屋以后，要接過男方中年婦女交給的炊具，以示從此成家理事。然后，坐在火塘右側(cè)置有“符紙”的凳子上至通宵。下午，賓客前來賀喜，男方擺宴款待，特別對“正客”必須熱情款待。晚上，新郎與新娘家請的“巴江莎”(苗語，意為歌師)開場對歌，賓客以此為樂，隨宵達旦。第二天上午，舉行吃酒儀式，主客雙方各由一名老人互敬賀詞和祝酒詞，祝賀夫妻恩愛合好，百頭偕老，諸事順遂，并唱歌歡慶，講結(jié)親古老話，互贈禮品，婚慶期間，男方親族在合伙請客吃飯，俗稱“排家飯”。因而婚期為兩天。客人未散，新郎新娘只能見面，不能同宿。散客后，新婚夫婦進入正常生活。
黨的十一屆三中全會以后，舊的婚俗逐步革除，婚事新辦，節(jié)約從儉，與漢族婚禮毫無兩樣。
四、喪葬
苗族死人實行上葬。成年人死亡，用衫樹棺木鹼尸，未成年小孩夭折，用木匣掩埋。正常去世老人，落氣時要燒“落氣錢”，同時要放三炮火，俗叫“啟程炮”。用桃樹葉或水菖蒲燒水洗澡，穿壽衣上柳床，然度入棺。棺木放在堂屋正中央，全家舉哀，戴孝帕，大門貼上“當大事”字樣，晚上請道士“打繞棺”、念經(jīng)，停柩三至七日，上山安葬。有的要擇“吉日”，看哪無忌諱才扶柩入土。靈柩上山要由死者娘舅家找一個年紀大的人，身纏二、三丈白布提著稻草把在前面引路，孝子孝孫也要頭戴孝帕，手執(zhí)香紙，撇紙錢，抬喪不走彎路，逢山翻山，遇水涉水，甚至踐踏莊稼也不計較。到墳地棺木入穴后，由孝子親手持鋤連挖三鋤，連呼死者三聲，然后眾人才動手埋葬。送葬人一律耍回孝家，孝家門外放有一碗水泡飯，每人千拈兒粒，放在嘴邊吹散，才能進屋。對非正常死亡的人，不論老幼，不能停尸屋內(nèi)，多數(shù)不擇日子，隨死隨埋，喪事草率。
五、節(jié)慶
花垣苗族節(jié)慶較多，除春節(jié)、春社、清明節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)、重陽節(jié)等與漢族相同的節(jié)日外，最具表性的有如下節(jié)慶：
趕年場(調(diào)節(jié)) 農(nóng)歷正月，各地苗民自行約定地點、日期趕場。是日，男女老少身著盛裝聚會，各地藝人歌手、獅子龍燈云集，年場內(nèi)人流如潮，異常熱鬧，人們可盡情地坐秋千，觀看獅子、龍燈、武術(shù)、雜耍、刀梯、聽歌手對歌，青年人趁機物色情侶。
櫻桃會 縣內(nèi)排碧、排料、董馬庫一帶，多產(chǎn)櫻桃樹。每年農(nóng)歷三月櫻桃成熟時節(jié)，當?shù)孛缱迩嗄昴信s聚會櫻桃林中，對唱苗歌，進行社交活動，時間半月左右。這種活動苗語 liud liud bid ua 意為摘櫻桃。
趕秋 “趕秋”是花垣苗族比較隆重的節(jié)慶。苗語叫“趕秋場” (get (get qoud qou 。每年立秋這一天逢哪一個地方趕場，那個地方就是這一年的秋場，苗族人民穿著節(jié)日盛裝，從四面八方絡(luò)繹不絕地涌來，這便叫“趕伙”。此時，還是莊稼成熟、豐收在望時節(jié)，故有慶豐年之意。年長者，親情逸致，意氣風發(fā)，年輕者，三、五成群，尋情會友。其他人則利用“趕秋”這一天，做生意買賣，渴望生意興隆。所以，這一天的“秋場”人山人海，熱鬧非常。
趕秋場除了舞獅、打猴兒鼓外，最有特色的要數(shù)打八人秋。這種秋千，外形紡車一樣，高約 8 米，可以轉(zhuǎn)動，8 人秋，漢族人稱為八人秋，一個秋可坐單人也可坐雙人。八人秋用人力轉(zhuǎn)動，當快速轉(zhuǎn)動停下來誰在晨高處，誰就要唱歌，如果不唱，搖秋的人就不放他下來。至 1999 年，已成功組織了7屆“赴秋節(jié)”，每屆觀眾均達數(shù)萬人之多。
吃新 苗族以農(nóng)耕為主，一年所望是嘗新。每到夏熟時節(jié)，各地自定一日為吃新節(jié)。是日，家家戶戶除辦酒肉外，還將新包谷、稻，新辣子、茄子、豆夾等采回家中，做成飯萊，先祭祖祭神，后全家人品嘗，表示吃上新谷新米，免除饑餓。
掛社 花垣苗族在對新立祖先前三年的'祭奠不在清明，而在壽禮日，稱為掛新。立春后第五個的日子叫做社日。這幾天有新立祖先的兒女都要上三條新鮮的蒿萊(苗語為“山務(wù)”)和野萌蔥(諧語為“光”)，洗凈切碎，加上臘肉丁，花生米、芝麻、紅棗、冬筍、豆腐干、豬油等煮成社飯拿去新喪祖墳祭奠。滿了三年不再掛新，僅在清明節(jié)祭奠。掛新回來，全家圍桌而食，再用以饋贈親鄰。現(xiàn)在社飯不僅是一種祭祀供飯，而是立春以后的美餐。腸肉、蒿萊、葫蔥合在一起蒸煮后，打開鍋蓋滿屋皆香，吃到口里，余味無窮，據(jù)傳還有防病健身之效。
六、禁忌 苗族禁忌很多，主要有如幾種：
忌踩三腳 苗家火坑里放一鑄鐵三腳架，用作炊事，傳說三腳架是 3 個護火的祖先變成，任何人不能踩，否則就是對祖先不恭。
忌坐火坑上方 火坑右邊靠中柱的地方，苗族稱為“夯高” (hangd (hangd ghao ，設(shè)有祖先神位，是長輩坐的，年輕人和兒童嚴禁坐在此地，更不準在這方打鬧、波水或說臟話，否則就是褻讀祖宗，神人共憤。
忌震“龍巖” 苗家堂屋中央有一巖板，巖板下為“龍穴”，最忌震動：，據(jù)說震動“龍穴”，“龍”就會受驚離去，主人就會遭殃。
父母健在忌戴白帕 戴白帕則標志喪親守孝。
大年三十忌吹柴火 據(jù)說是吹柴大會把新的一個的財 運吹走，從而貧困潦倒。
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