微型小說又名小小說，超短篇小說，一分鐘小說。過去它作為短篇小說的一個品種而存在， 后來的發展使它已成為一種獨立的文學樣式，其性質被界定為"介于邊緣短篇小說和散文之 間的一種邊緣性的現代新興文學體裁"。阿·托爾斯泰認為："小小說是訓練作家最好的學 校。"(《論文學》)

　　日本作家星新一指出："很久以前就存在著類似超短篇小說的作品。……但是，超短篇小說 這個名字的正式出現，是源于美國。"多數人推崇美國作家歐·亨利(1862-1910) 是創始人。他的近三百篇作品，情節生動，筆調幽默。其中《麥琪的禮物》膾灸人口。可以 這么說，超短篇小說具有立意新穎、情節嚴謹、結局新奇三要素。即在1500字以內，要概 括出普通小說應具有的一切。也可以說，微型小說是一種敏感，從一個點、一個畫面、一個 對比、一聲贊嘆、一瞬間之中，捕捉住了小說--一種智慧、一種美、一個耐人尋味的場景， 一種新鮮的思想。

　　微型小說在寫作上追求的目標是四個字：微、新、密、奇。

　　一、微。指的是篇幅微小，不超過一千五百個字。因此，構思和行文時必須注意字句的 凝煉，不允許作品中有贅詞冗句。如馬克·吐溫的《丈夫支出帳本中的一頁》。全文只有七 行字，卻具有長篇小說的全部情節。

　　二、新。指的是立意新穎，風格清新。星新一寫作一分鐘小說，就極力追求"新"。他寫道： "有些評論家把我的小說與美國的超短篇小說(Short-Short)混為一談，這是不妥當的。 我是受了美國超短篇小說的影響。但是沒有完全依靠，而是發揮了自己獨特的風格和技巧。 我的小說強調一個'新'字，給讀者以新題材、新知識，甚至讓他們感到驚訝!"(星新一《一 分鐘小說選》)為此，他常常借助于童話、寓言、科幻、推理等手法，通過非現實的題材或 現實題材的非現實筆法，反映他在現實生活中的獨特的感覺，表現清新的主題，如他的《保 修》。 當然，微型小說的立意和其它形式的小說作品一樣，有時并不是一眼能看出的，有時主題并 非一個，是多元化的，這都是可以的。例如美國著名科幻作家弗里蒂克·布朗寫的一篇被稱 為世界上最短的科學幻想小說："地球上最后一個人獨自坐在房間里，這時忽然響起了敲門 聲……"就寫得十分別致而耐人尋味。