說明文是運用得相當廣泛的一種文體，使用的表現方法主要是說明。新的課程標準明確規定要“寫簡單的說明文，做到清楚明白”； 《2009年普通高等學校招生全國統一考試（江蘇卷）說明》則要求“說明文材料充實，特征清楚”。既然如此，下面就來談一談如何寫作一篇說明文。

首先，應該明確說明文的寫作目的。

　　說明文的寫作目的是介紹客觀事物，介紹科學知識，讓讀者看得明白，讀得懂。這就要求說明的語言應通俗易懂。

第二，圍繞事物的特征來進行寫作。

　　事物的特征即事物本身的獨特屬性，是這一事物區別于其他事物的不同特點，是個體與類之間的差異性。只有掌握了事物的特征才能對事物進行具體詳細的說明。例如你要說明“蜘蛛”，你就要了解蜘蛛的特點，蜘蛛這種小動物最突出的特點是自身能分泌一種粘液，結成絲，并用它來捕食昆蟲，這一點也是蜘蛛與其他小動物最為不同的一點。要說明蜘蛛，就要圍繞這一點來展開，否則，就很難說得明白。要做到圍繞特征來說明事物，就得認真仔細地觀察研究事物，找到這一事物與其他事物的區別和聯系，對事物本身作縱向和橫向的比較。說明事物的說明文是這樣，說明事理的說明文也是這樣。抓住了說明對象的特征，是寫作說明文的關鍵。

第三，采用恰當的說明順序。

　　最好的說明順序是讓人明白的說明順序。為了讓人明白，可采用先總說后分說、先整體后局部的說明順序。總說部分，能給讀者留下一個大體的印象，了解事物的特點和概貌；分說部分，是作者就事物的某些方面，作形象具體的說明，這些形象具體的說明能更有力地突出事物的特點。具體到要說明某一事物、某一事理時還應選擇相應的順序來說明。說明順序有如下幾種：

　　時間順序。這種說明順序即以事物的發生、發展和變化的過程為序。如事物的由小到大、由低到高、由弱到強、由古及今，動植物的生長變化，產品的生產程序等，一般采用時間先后的說明順序。

　　空間順序。這種說明順序即以介紹事物的外形特征、構造特征為目的，按照事物的內外、遠近、高低、前后、左右、上下等的關系，來安排說明順序。介紹建筑物、介紹場地的布局、介紹物體的結構等大多采用這種順序。

　　邏輯順序。這種說明順序主要用來說明事理，揭示事物的內函、性質及原因。

　　有些說明文，不只采用一種說明順序，而是多種說明順序綜合、交錯使用。

第四，要把事物或事理說得清楚、明白，還應運用一些說明方法。以下是說明文寫作中的幾種常用的說明方法。

　　下定義。為了使讀者對被說明的事物、事理有個明確的概念，作者用準確、簡單、科學的語言給被說明的事物下定義，揭示出事物的本質特征。通常用“什么是什么”的判斷句式。在內容的揭示方面往往是：種差+屬的形式。例如：食物就是一種能夠構成軀體和供應能量的物質，其中的“構成軀體和供應能量”是食物這一概念的“種差”即食物不同于其他概念的本質特征，“物質”是食物的屬。這樣，我們對食物這一概念就有了更加準確的認識。

　　作詮釋。作詮釋是對事物、事理的某些特點所作的解釋說明，揭示概念的部分含義的說明方法。這種方法與下定義的方法相似，它的不同之處在于語言不像下定義那樣嚴謹、講究科學，可以隨意些，形式也不拘一格。例如：“一種可以稱為‘游擊戰’。狂風一起，沙粒隨風飛揚，風愈大，沙的打擊力愈強……”作詮釋能夠通俗地解釋、解說事物，又不像下定義那樣嚴格，使用起來較為方便，與下定義相比較，作詮釋的方法用得更多一些。

　　舉例子。舉例子是通過具體的事例來說明事物特征的方法。

　　作比較。作比較分為兩類。為了說明事物的特征，可以把同類的兩個事物作比較，在比較中突出事物的特征。另外，還可通過不同事物之間的比較，來突出事物的特征。同類事物的比較，重在求異；異類事物的比較，重在求同。在運用的過程中，要注意事物的可比性，拿來比較的事物應是人們所熟知的事物，這樣，比較的效果才會好。

　　分類別。根據事物的形狀、性質、成因、功用等的異同，把事物按一定的標準分成若干類，然后逐類加以說明。運用這種方法，一是為了使說明文寫得有條理，二是為了使說明的對象更加全面，給人以完整的印象。

　　打比方。用比喻的方法說明事物、事理，會增強文章的形象性。用已知熟知的事物來形容未知的、抽象的事物，使文章更加具體、形象，便于讀者接受。

　　列數字。為了說明得更加準確、具體而使用的一種說明方法。需要注意的是，列數字時，數字必須是準確的，數字還有確數約數之分，什么時候該用確數，什么時候該用約數，要分清楚。

　　說明文的說明方法還有畫圖表、摹狀貌、引用等，在此就不一一列舉了。

第五，說明文的語言要求準確、簡明、通俗易懂。

　　這是由說明文的科學性、知識性決定的。說明文要介紹客觀事物，介紹科技知識，“準確”是至關重要的。表示時間、空間、程度范圍的詞要準確無誤，對事物進行客觀的說明。例如“基本上”“大約”“左右”“在當時”“比較”“大多數”“幾乎”“許多”“可能”等詞的準確運用，能幫助我們準確地說明事物或事理。另外，語言還應深入淺出，通俗易懂。

　　由于說明的對象不同，說明文的語言風格也不相同，有的說明文語言平實，有的說明文語言生動、活潑。不管哪種語言風格，都是為說得明白服務的。

　　看菜吃飯，量體裁衣，按什么順序，用什么方法來說明，都要服從表達的需要。

　　[典題探究] （2005高考重慶題）

　　以“筷子”為題，寫一篇兩百字以上的說明文。

[試題解讀]

　　以“筷子”為對象，寫一篇說明文。所選說明對象是常見的，是考生每天都在接觸、使用的物品。所以，每個考生都應該是有話可說的。說明“筷子”，可從筷子的類別、用途、使用方法等方面入手，還可順便提及不用公筷、提倡環保等，還可從筷子的歷史演變、筷子所代表的中華歷史文化等方面入手。可用平實的說明，就像一般說明文那樣；也可用生動的說明，如“筷子的自述”等。只要我們熟悉它，將說明的層次分清，盡量用新穎、生動的語言進行形象生動的描述就行。

　　[范文引路]