一、

　　王土地的原型為邢臺縣東石門村人，叫王同春，俗名瞎進財，字浚川。他是我國近代黃河后套的主要開發者之一。王同春出生在一個破落的商業地主家庭里。五歲時，因患痘，一目失明。七歲入塾讀書，因家境貧困，僅讀半年即輟學。之后隨父走西口、謀生于塞外，輾轉于寧夏磴口一帶，后被族叔王成收為嗣子。清光緒七年，王同春借銀兩租得蒙古某喇嘛地若干頃，自鑿渠引黃河水澆灌。

　　渠成后，初名為王同春渠，后改名義和渠。之后，該渠繼續北鑿，越開越長，為便于經營，他就在名叫隆興昌的地方，起筑房屋，后發展成為后套地區的五原縣縣城。在幾十年的時間里，王同春在后套先后開鑿了沙河渠、剛目渠、豐濟渠、灶王河等渠，成就了一方的大地主。但需要說明的是，王同春成績的亮點如藍天之上一星之光，比起黃河濤濤的忻州人走西口，那只能稱作河套地區的一朵浪花而已。

　　我不否定王土地的精神，更是不可小覷他的歷史貢獻。然而，他真的不能與晉西北忻州一帶、特別是河曲縣周邊一帶歷史悠久的移民運動有可比性。從現今內蒙古自治區包頭一帶的后人們足可以證明了這一點。山西人走西口是因了昔日的晉西北地區，地瘠民貧，許多青壯年男子為養家糊口告別親人，離開自己的家鄉到口外尋求生路。而河北雖也有同樣的因素，但河北從歷史的角度看，必定是中原地帶的糧食主產區，是歷代皇帝長治久安、和諧天下的金庫。

　　山西則不同，尤其是晉西北地區，從來就是漢匈奴與漢朝雜居的地方。東晉后期政權更迭，新興九原縣先后為前趙、后趙、前燕、前秦、西燕、后燕所占據。加上特殊的自然環境，真上民不聊生。于是，很多人一走多年，杳無音信，生死難卜，淚水譜寫出悲涼的“走西口”小調不脛而走。如七月十五的放河燈亦由此而來，流傳至今。現存的西口古渡遺址，見證了過去走西口的忻州人悲歡離合的苦難歷史。

　　于是說王土地走西口是因了事業，山西人走西口則是為了活命。

　　二、

　　河北王同春與忻州河曲人還一段故事。有一位現代研究走西口的作者到內蒙巴彥淖爾盟采訪時聽到了楊家河的故事。

　　清同治年間，河曲人楊謙帶著兩個兒子流落到口外，先在準格爾旗租種土地，辛苦一年，所剩無幾，果然是“球也弄不成”。后來兒子滿倉，米倉長大了，死活要往后套走。老楊一家便搬到五原白家地，給地主攬長工兼賣豆腐為生。

　　說是那時候就有“河曲府谷人”的說法了。創作都很可能是那些做買賣賺大錢的晉呂侉侉們。楊氏兄弟聽了大為惱火，一氣之下扔了種地家伙，跑到五原子能商王同春的“同興號”當了挖渠民工。先是受苦，直受得皮肉皸裂手上老繭半寸厚。后來便協助掌柜察看地形，觀察流向，掌握水性，居然會畫圖紙了。王同春很賞識這兩個河曲人，在開挖沙河渠時，任命楊滿倉為該渠經理。此渠所經之地，多為沙丘，工程艱巨，技術難度很大。滿、米二倉，不敢有稍微疏忽。完工時，王掌柜拈髯贊許，讓他們單獨包租了卜爾塔拉戶口地，自行測量設計并組織地商佃戶開挖了三條支渠。

　　羽翅既硬，楊氏兄弟辭別河套首富王同春，雄心勃勃地來到烏拉河灌區。兄弟倆對天盟誓，一定要獨樹一幟，發家立業，興旺族門，的振楊家門庭，遂晝夜勘測，終于掌握了烏拉河東畔水流地質情況，繪制出開挖楊家河渠系草圖。

　　此事經人告發，王同春不由大吃一驚。他一生修渠墾荒，所花白銀在一千萬兩以上，是香火供著的神仙。楊氏兄弟勤懇好學，他是知道。開幾條支毛小渠試試，也還未嘗不可。但若要在烏拉河畔折騰，王掌柜就要過問過問了。

　　來到楊家住地，王同春大聲喝道，自古河曲府谷人，球也弄不成！莫非你們吃了豹子膽，要來個水淹大后套？楊滿倉趕緊應答，我們是為了王掌柜踩渠路哩，哪里就敢胡日鬼？王同春說，閑話休提，快把圖紙交出來！接過圖紙就要撕。撕的時候不由看了一眼。看了一眼就不撕了。

　　王同春畢竟是干過大事業的人。他知道這份圖紙的分量。滿、米二倉出言謙遜，他們的九個兒子茂林、文林、云林、春林、澤林、鶴林、占林、貴林、旺林小名依次叫一至一九荒蓋者，卻正如狼似虎地盯著他。王掌柜心頭一震，引著楊家父子勘測渠路去了。楊家河定于次年開工。因沿途地畝皆為天主教堂所占，楊家遂派春林即二荒蓋去與杭綿旗王爺及三盛公天主堂協商周旋。最后訂立合同，渠成之后所得收益三成歸洋人，每澆地百畝再向蒙人官府交白洋二十四元。楊家接受了這樣的條件。一九一七年春，楊家河從后套黃河畔之毛腦亥開口。每挖一段，即隨時放水，以所收水費支墊開渠費用。開挖中，楊滿倉指點其子茂林即大荒蓋采用川字形浚河法，為工程節省了一大筆資金。

　　不久，楊滿倉因操勞過度癱瘓臥床。米倉和茂林帶領其余子弟，四處奔走借錢，工程由楊春林掌管。開渠勞力從逃荒中挑選，無非是些陜北和晉西北的窮漢。渠工編為班組，每班三十人，每天出四十班，以所挖土方計酬。三年之后，工程耗資數萬，楊家力單難支，只好再找天主堂求借。洋人添加兩成收益，楊家只好忍痛答應。其時，后套鼠災成患，民不聊生，楊家典了全部家產，依然債臺高筑，只好放慢工程進度。渠工紛紛登門要錢，楊家詐稱春林驚嚇而死，且假設靈棚，大放哭聲，把些善良的老鄉哭軟了，只好惱悻悻地散去。

　　開工七年，楊米倉因長年奔走勞累，病死在工地上。第二年，楊滿倉熬得油干捻盡，也撒手西去了。大荒蓋茂林在極度悲痛中，秉承父輩遺志，率領眾弟兄繼續挖渠不止。當干渠就要接入烏拉河時，茂林亦因憂愁勞累去世，一應重擔落在春林身上。

　　到第十三個年頭，楊家河終于竣工。干渠總長六十四公里，渠寬八丈，水深九尺。沿渠建有大橋五座。渠里可行舟船，橋上可走車馬。有支渠四道，總長一百余里，可灌溉耕地一百三十余頃。