東西苕溪蜿蜒北去，繞群山走深壑，融入茫茫太湖，在太湖南岸造就了千畝田疇萬里風光。細看那翻滾的綠浪，大多是桑樹和秧苗。 可見湖州農人最拿手活兒就是種稻與養蠶。

　　是啊， 清朝文學家黃燮清的《長水竹枝詞》寫道：“蠶種須教覓四眠，買桑須買枝頭鮮。蠶眠桑老紅閨靜，燈火三更作繭圓。”詩人所描繪的情景，我在湖州的確見到過。

　　我的房東夫婦是一對六十多歲的老人，身體結實，生活簡樸，憨厚慈祥，一看就知道是一對對生活充滿信心，勤勞善良的人。本來，老人是可以去享清福的，他的兒子，女婿都是小老板，在城里賣了房子，多次勸他們去城里住，可他倆偏偏愛上了種桑養蠶。老人對我說：“去城里無事可做，必要打牌搓麻將，染上那個惡習，身子就要生病了。我們不為錢多少，就算鍛煉身體吧，呵呵呵。”

　　一提到種桑養蠶，，老倆口就來了精神。說他們一年四季就喜歡在桑園里轉悠，還笑著說他是高級理發師，桑葉一采完，他就拾起剪刀，剪掉那些交錯的枝柯，給這些家伙理了一個小平頭，顯得清爽干練。剪下的枝條捆扎好，碼成堆，嘿，是絕好燃料。再在樹根邊打個小坑，埋上肥料，鋤掉雜草。二月的春風一吹，蓄了一冬力量的芽兒，火爆爆地長，轉眼間桑葉肥厚厚地向你招手，讓你去才摘，誘惑人啊。他們說，這理發，一年要進行兩次的。

　　老人還說，這養蠶啊，他是不敢褻瀆蠶神嗎？他突然把話噎了回去。他只是說湖州地區栽桑養蠶的歷史悠久，他們養蠶的經驗是跟家里的前輩學的，父母鄉親是他們的啟蒙老師。每年的臘月十二，都要祭祀“蠶花娘娘”，那一天，姑娘媳婦頭上，都要戴上絹做的蠶花。還要供上米粉捏做的繭子，元寶，供奉娘娘。晚上，還請來民間藝人，表演“蠶花掃地”意在掃除晦氣，祈求來年蠶繭豐收。

　　養蠶的確是辛苦的事，我住在他們家的二樓，養蠶的日子，老倆口整天忙忙碌碌，專心致志。同時也是虔誠虔心的。

　　老人的兒子回來過一次，對我說，蠶以卵來繁殖，蠶的一生要經過卵，幼蟲，蛹，成蟲四個發育階段。蠶卵內形成的幼蟲經過孵化，剛出生的幼蟲特別細小，呈黑褐色。他見父母不在，忙拉我去看，我膽怯地看了一眼，哦，像螞蟻一樣啊。

　　從此，我看到他們開始采桑葉，那蠶也一日比一日大。又過了些日子，老遠就能看到蠶寶寶前半身呈半透明狀態，不吃桑葉了，抬著頭左右搖擺，嘴里吐著絲。

　　你們終于吐絲了，兩位老人為你們付出了多少新血啊。

　　可，老人的兒子說，他也要學養蠶。我驚愕不已。

　　他說，這是養生之道啊。

　　哦，太湖兩岸翻滾的綠浪，原來是湖州人追求生活情趣，追求生活品位的樂園啊。