老舍從1924年開始小說創作，《老張的哲學》、《二馬》是他最早的長篇小說。《老》取材于北洋軍閥統治下的北京，描寫惡棍拆散兩對青年的愛情，揭露社會的黑暗；《二》描寫馬氏父子在倫敦的生活，顯示海外華僑受人歧視的處境；作者這時的創作追求幽默，不免影響了作品的思想意義。《離婚》是老舍在1933年創作出的長篇小說，描寫反動政府公務員的灰色生活，暴露出官僚機構的腐敗；作品中的幽默不再只是笑料，而是有助于塑造人物形象，表達主題。《月牙兒》是老舍短篇小說中的名篇，描寫母女兩代受生活逼迫墮為暗娼的悲凄遭遇，特別是天真無邪的女兒也遭沉淪毀滅，是對舊社會的血淚控訴。《駱駝祥子》、《四世同堂》是老舍的兩部長篇代表作。《駱》的主人公人力車夫祥子，本來純樸善良、勤苦耐勞、堅韌要強，在多次殘酷打擊下走上了墮落毀滅的道路。這個典型形象的塑造，揭露出舊社會把人變成鬼的罪行，暗示了個人奮斗道路的不通，具有深刻的社會意義。《四》以祁家祖孫四代為中心，兼寫他們居住的那條小胡同的各戶人家和各種人物，反映出北京市民在淪陷期間經受的深重苦難，歌頌了富有民族氣節的人物和參加抗日斗爭的青年，鞭笞了媚日附敵的民族敗類。老舍的作品，歷歷如繪地展現出城市下層居民的生活情景，運用北京口語精確流暢，確立了他在我國現代文學史上的重要位置。

　　葉圣陶的小說有不少取材于當時的教育界。《潘先生在難中》描寫一個卑劣畏怯、毫無原則的知識分子的形象。他為躲避災難，百計適應環境，阿諛反動軍閥，揭示出當時一些知識分子朝不保夕的遭際和卑微茍安的心理。《多收了三五斗》，揭示出舊社會農民豐收成災的悲慘命運。《夜》描寫女兒女婿都被反動派殺害的老婦人的凄慘處境，塑造了一位由恐懼、悲痛到憤怒、覺醒的烈士母親的形象。葉圣陶的作品具有樸素自然的風格。