小說鑒賞常識，將簡要闡述我國小說發展概況，討論古今小說的共同特征和鑒賞古今小說的一般常識。

　　我國小說逐步發展，豐富多采

　　古代，嫦娥奔月等神話故事，舜穿井出等歷史傳說，已經具有了志怪小說的苗頭；《左傳》、《國語》、《戰國策》等記述人物言行的史書，又給小說創作以啟發；經過相當長時期的發展，直到魏晉南北朝時期才產生了志怪小說。

　　魏晉南北朝時期，戰爭連年不斷，社會動蕩不安，宗教迷信思想盛行。大量的志怪小說就在這樣的社會基礎上產生了出來。干寶的《搜神記》是這類小說的代表。志怪小說中，一方面多有宣揚宗教迷信思想的作品，一方面也有反映廣大人民思想愿望的作品。前者如：《阮瞻》敘述素不信鬼的阮瞻被鬼嚇壞的故事；《蔣濟亡兒》敘述蔣濟的兒子在陰司官府當差的故事。后者如：《干將莫邪》記寫巧將莫邪為楚王鑄成雄雌二劍后被楚王殺死，其子赤為父報仇的故事；《紫玉韓重》記寫吳王的小女紫玉和童子韓重相愛，吳王不許，紫玉憤恨而死，韓重痛哭墓前，紫玉靈魂出現，兩人墓中結為夫婦的故事；《宋定伯捉鬼》記寫宋定伯不但不怕鬼，而且捉住鬼，賣了鬼的故事。后者是志怪小說中的精華。志怪小說對后世的小說創作有很大的影響。

　　唐代社會生產力的發展，促進了手工業、商業的發達和都市經濟的繁榮，市民階層興起了。這給小說創作提供了豐富的素材；韓柳倡導的樸實的新體散文，比較適合于小說的創作；白居易倡導的新樂府運動，也在一定程度上影響作家面向現實。唐代傳奇就在六朝志怪小說和當時社會現實基礎上繁榮了起來。它雖源于志怪小說卻又有很大的發展，由志怪轉向了反映復雜的社會現實。