除上學外，我在家里還有更重要的事要做。砍柴（燒火和換錢）、掙工分、放牛（為吃糧）、挖野菜（填飽肚子）……

　　小時候，我們農村家庭做飯都以柴草為燃料。凡有孩子的家庭，砍柴的任務就由孩子們來完成，大人是沒有閑暇去砍柴的。（除十六歲以下少年和學生外，所有成人均有勞動任務，男的每月28天，女的每月26天，完不成是要賠工分扣口糧的）。但凡節假日，只要天無大雨。孩子們便上山砍柴，三、四歲挎個籃子去的也有。家庭經濟好的，不用去賣柴。有些家庭的日常開支就指望著賣柴換錢。在我十一歲時，兩個姐姐都已出嫁。家中生火和上學的費用就全靠自己張羅了。我記得從小學到高中的九年里，沒人給過我一分錢。一年四季，不分冷熱，不分陰晴，風雨無阻，我總是在上山砍柴和上學讀書中不斷徘徊。春天里，山上的柴少，晴好的日子，只得去很遠的后山（就是現在的項家山、南巖峰、盛家晚那帶）砍柴，一天一個來回，那餓、累、渴、熱，實在無法形容。有一回，我們幾個從項家山挑柴翻過山嶺后，坐在地上睡著了，直到天黑才醒來，到家已是半夜了。母親看著我，泣不成聲。現在想來，真有些膽寒。陰雨天，上山挖柴蔸。有時一天兩擔三擔也有過。夏天里，晴天早起砍柴，常常把新砍的曬在山上，將前幾天砍的稍干點的挑回，人們把它叫“曬青”。雨天則上山采草藥，這東西有部門收購，相對較輕松，無需出大力流大汗。秋天中，也以“曬青”為主。冬天，是一年中砍柴最舒服的季節，氣溫不高，柴禾也枯了，這時節，一天至少要砍兩擔。有時也可直接挑去賣了。那時，一天能掙五、六角到一元錢是最了不起的事。

　　農忙季節，小孩即使沒有勞動任務，也是不準搞“私有”（干私事）的，必須參加生產隊勞動。我家沒人掙工分，只要有空，我就去隊里勞動。插田、收割、挑土……無所不干。有時我們干的活跟大人所差無幾，但我卻得不到大人一半的工分。可憐我勞累一天只能掙四、五個工分，折算成錢的話，值一角多錢。( )