六月盛夏，我去高雄演講。一樹一樹阿勃拉的艷黃花串如同中了點金術，令城市燦碧生輝。

　　講完了，我再南下，去看我遠居在屏東的雙親。母親八十，父親九十一，照中國人的說法是九十二。何況他的生日是正月初七，真的是每年都活得足足的，很夠本。我對他的年齡充滿敬意。在我看來，他長壽。完全是因為他十分收斂地在用他的“生命配額”的緣故(“配額”是外貿方面的術語，指一個廠商從政府得到的營業限量)。

　　依照中國民間流傳的說法，一個人一生的“福祿資源”是有其定量的。你如果浪費成性，把該吃的米糧提早吃完，司掌生死簿的那一位，也就只好開除你的“人籍”了。

　　我的父親不然，他喝酒，以一小杯為度。他吃飯，食不厭粗。一件草綠色的軍背心，他可以穿到破了補，補了又加補的程度。“治裝費”對他來說是個離奇不可思議的字眼。事實上他離開軍旅生涯已經四十年了，那些衣服仍穿不完地穿著，真穿成爛布的時候，他又央求媽媽扯成抹布來用。

　　我算是個有環保概念的人，但和父親一比，就十分慚愧。我的概念全是“學而知之”，是思考以后的道德決定。我其實喜歡冷氣，喜歡發光的進口石材鋪成的地面，喜歡華貴的地毯和獸皮，喜歡紅艷的葡萄酒盛在高腳水晶杯里……我之所以選擇簡樸是因為逃避，逃避不該有的墮落與奢華。但父親，出生于農家的父親，他天生就環保，他是“生而知之”的環保人士。

　　回到家里，曬衣繩上到處都有父親三四十年來自制的衣架。衣架制法簡單，找根一二公分寬的竹條，裁做三四十公分長的竹段，中間打一個小洞，穿過鐵絲，鐵絲扭作“S”形，就可以掛衣服了。

　　父親的藏書也離奇，他不買精裝書，只買平裝書。他認為國人的精裝書多半是“假精裝”，只是把硬紙黏貼在書外面而已(后來，有出版界的朋友告訴我，的確如此)。勤看書的人只消一個禮拜就可以讓它皮肉分家。父親的書，他真看(不像我，我早年見書就買，買了就亂堆，至于看不看，那又是另外一件事)。他保護書的方法是把書一買來就加道裝訂手續。他用線裝書的方法，每本書都鉆四五個孔，再用細線縫過。他的辦法也的確有用，三十年后，竟沒有一本書脫線掉頁的。