中秋節的來歷

　　中秋節的命名來源于中國的農歷，農歷中一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱“仲秋”。

　　中秋節有許多別稱：因為它的節期在八月十五，所以稱為“八月節”、“八月半”;又因八月十五的月亮要比其他幾個月的滿月更圓、更亮，中秋節的主要活動都是以“月”為內容的，所以又叫做“月夕”、“秋節”、“仲秋節”、“八月會”、“追月節”、“玩月節”、“拜月節”等等。中秋節這一天的月亮格外晶亮、圓潤，被人們看成是合家團圓的象征，因此，又被人們叫做“團圓節”。

　　“中秋節”這個詞在古代很早就出現了，但是那時候中秋節還沒有成為正式的節日。據史籍記載，“中秋”一詞最早出現在《周禮》一書中。直到唐朝初年，中秋節才成為固定的節日。《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”。中秋節的盛行始于宋朝，至明清時，已成為中國的主要節日之一，這也是中國僅次于春節的第二大傳統節日。

　　從古至今，中秋節留下了很多美好的習俗，比如吃月餅、祭月賞月、猜月謎、燃燈、舞火龍、玩兔兒爺、對對子、堆寶塔等。

　　民俗專家表示，中秋節的習俗雖然很多，形式也不相同，但都寄托著人們期盼團圓幸福，對生活無限的熱愛和對美好生活的向往。

　　在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在北宋，八月十五夜，滿城人家，不論貧富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月說出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋，民間以月餅相贈，取團圓之意。有些地方還有舞草龍、砌寶塔等活動。明清以來，中秋節的風俗更加盛行，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風俗。>>

　　月餅，又稱宮餅、豐收餅、圓餅、團圓餅等，唐朝時，月餅初見記載。《中國風俗辭典》講過一個傳說：唐高祖李淵在一年的八月十五日，吩咐廚師制作彩色圓餅，讓大家食之，以慶祝手下大將軍李靖北征取得的勝利，而李靖則先捧圓餅祭拜明月，并說“應將胡餅邀蟾蜍”。此后，八月十五日吃圓餅，就變成了一個習俗，而后的唐明皇寵妃楊貴妃則把“胡餅”更名為“月餅”。到了宋代，已有金花、芙蓉、荷葉等各種花色的月餅。到了明代，月餅才真正成為中秋節正式的應節食品，并在民間逐漸流傳。清代以后，月餅的制作更加講究，無論質料、花色、品種都有新的發展和創新。隨著時代的發展，月餅后來漸成為中秋節的.節令食品和互相饋贈親朋的禮品。

　　月餅，原本是祭月時的一種供品，拜月結束后，全家人圍坐一起，共享祭品，同賞明月。吃月餅時，要將象征圓月的“大團圓”月餅按人切塊，每人一份。對沒有回來的家里人，家長要把屬于他的一份月餅認真保管起來，待他們回來時品嘗，故月餅又稱“團圓餅”。后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅結合在一起，寓意家人團圓的象征。每逢中秋，皓月當空，合家團圓，品餅賞月，其樂融融。

　　美味可口的月餅作為吉祥物，除了象征合家團圓、歡聚之外，還有很多豐富的吉祥文化內涵。中秋節以月餅祭月、拜月還有祈子和求婚姻美滿之意。舊時民間有“男不拜月，女不祭灶”的說法。女子拜月的主要目的是：已婚者祈求月娘娘送子，未婚者祈求月娘娘使其婚姻美滿幸福。此外，月餅還有象征豐年之意。中秋節正值五谷豐登的季節，吃月餅也融入了“秋祀”的因素，月餅又成了豐年的象征，借月餅來慶祝豐年，祈望保佑來年風調雨順，獲得更大的收成。

　　今天，月下游玩的習俗，已遠沒有舊時盛行。但設宴賞月仍很盛行，人們把酒問月，慶賀美好的生活，或祝遠方的親人健康快樂，和家人“千里共嬋娟”。

　　中秋節的習俗很多，形式也各不相同，但都寄托著人們對生活無限的熱愛和對美好生活的向往。

　　俗話說“十五的月亮十六圓”，但事實上根據粗略統計，滿月出現在十五的概率是50%，出現在十六的概率是40%，剩下10%左右的概率會出現在十四和十七。

　中秋節的傳說

　　中秋節的傳說是非常豐富的，嫦娥奔月，吳剛伐桂，玉兔搗藥之類的神話故事流傳甚廣。

中秋傳說之一——嫦娥奔月

　　相傳，遠古時候天上有十日同時出現，曬得莊稼枯死，民不聊生，一個名叫后羿的英雄，力大無窮，他同情受苦的百姓，登上昆侖山頂，運足神力，拉開神弓，一氣射下九個多太陽，并嚴令最后一個太陽按時起落，為民造福。

　　后羿因此受到百姓的尊敬和愛戴，后羿娶了個美麗善良的妻子，名叫嫦娥。后羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起，人們都羨慕這對郎才女貌的恩愛夫妻。

　　不少志士慕名前來投師學藝，心術不正的蓬蒙也混了進來。

　　一天，后羿到昆侖山訪友求道，巧遇由此經過的王母娘娘，便向王母求得一包不死藥。據說，服下此藥，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進梳妝臺的百寶匣里，不料被小人蓬蒙看見了，他想偷吃不死藥自己成仙。

　　三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來。待后羿率眾人走后不久，蓬蒙手持寶劍闖入內宅后院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她當機立斷，轉身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。

　　傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早逃走了，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚愛妻的名字，這時他驚奇地發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。他拼命朝月亮追去，可是他追三步，月亮退三步，他退三步，月亮進三步，無論怎樣也追不到跟前。

　　后羿無可奈何，又思念妻子，只好派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里眷戀著自己的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。

　　從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開了。