1980年代的張愛(ài)玲熱，與夏志清的《中國(guó)現(xiàn)代小說(shuō)史》絕對(duì)有直接關(guān)系。

　　這本出版于1961年的學(xué)術(shù)著作，本由英語(yǔ)寫(xiě)成，以西方文學(xué)的角度來(lái)看中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)的發(fā)展，直到1979年才有了第一本中譯本。由于歷史原因，無(wú)論是內(nèi)地還是臺(tái)灣，當(dāng)時(shí)對(duì)于三十年代的文學(xué)全保持著一種曖昧不明的態(tài)度，各自推崇的只有符合各自政治立場(chǎng)的作家。而在《中國(guó)現(xiàn)代小說(shuō)史》中，夏志清以年代劃分，并將其認(rèn)為重要的作家單獨(dú)成章，尤其沈從文、張愛(ài)玲、錢(qián)鐘書(shū)三人，與魯迅、老舍等并列，這些在解放后中國(guó)內(nèi)地的文學(xué)研究中鮮少提及的名字，夏志清給予了他們極高評(píng)價(jià)。而隨著這本書(shū)傳入內(nèi)地，“《金鎖記》是中國(guó)從古以來(lái)最偉大的中篇小說(shuō)”，“《圍城》尤其比中國(guó)古典諷刺小說(shuō)優(yōu)秀”等論述，先是在學(xué)術(shù)界引發(fā)爭(zhēng)議及轟動(dòng)，繼而各路舊作的陸續(xù)出版，徐徐展開(kāi)另一面閱讀領(lǐng)域，惠及讀者之余，熱潮的一觸即發(fā)只是必然。1984年，《讀書(shū)》雜志發(fā)表柯靈的《遙寄張愛(ài)玲》，《收獲》則重刊了《傾城之戀》，次年上海書(shū)店將舊版的《傳奇》影印出版，雖未經(jīng)授權(quán)，卻正式標(biāo)志著張愛(ài)玲的回歸。

　　此時(shí)的張愛(ài)玲似乎并未太在意她三十年前離開(kāi)的這片故土對(duì)她的重新評(píng)估，一來(lái)身體與精神狀態(tài)并不太佳，屢屢搬家也對(duì)生活造成影響，反而她更關(guān)心老友在內(nèi)地所受的批評(píng)。在1983年8月29日她寫(xiě)給夏志清的信中寫(xiě)道，“大陸攻擊你的小說(shuō)史，又被我?guī)Ю哿耍栉襛pang ofguilt”。那年夏志清62歲，在去韓國(guó)開(kāi)會(huì)后重返內(nèi)地，是他離開(kāi)上海多年后首次回鄉(xiāng)，也是最后一次。由于《中國(guó)現(xiàn)代小說(shuō)史》的緣故，他與主流評(píng)論界觀點(diǎn)背道而馳，無(wú)謂惹上諸多罵名。還好錢(qián)鐘書(shū)以社會(huì)科學(xué)院邀請(qǐng)的名義，為他安排了相關(guān)的陪同人員及一路的出行住宿，雖未有演講，倒是見(jiàn)了幾位作家與親友，錢(qián)還壓下所有罵夏志清的文章，直到他離開(kāi)后再發(fā)表。信中張愛(ài)玲對(duì)他此番故地重游也是興致盎然，“西安有沒(méi)有新出土的古物？桂林是否有點(diǎn)像重慶昆明？真希望你寫(xiě)點(diǎn)東西關(guān)于此行。大陸游記雖多，我總是等不及地看，盡管看了失望。想你說(shuō)的上海就如在目前。”短短幾句，只字未提鄉(xiāng)愁，卻又看得人無(wú)限惆悵。