據英國《新科學家》報道：在有關納米藥物是否對健康有害的爭論中，最終出現了一個令人振奮的結果，證明納米藥物能延長腦神經細胞的壽命。在實驗室的神經細胞通常只能活25天左右，但在服用低劑量的氧化鈰納米顆粒后，神經細胞的生命活動通常可達6個月。這一發現證明了納米藥物可能有一天能用于治療與老年有關的身心失調的疾病，如老年癡呆病等。

　　美國奧蘭多中部佛羅里達大學分子生物學家BeverLy RzigaLinki和工程師Sedipta Seal最早進行合作研究，想看看納米藥物是否能進入細胞內。他們進行的第一次實驗是在培養皿中把納米顆粒添加到老鼠的神經細胞上，看看神經細胞怎樣吸收這些納米藥物。后來RzigalInski發現這些神經細胞比沒有用納米藥物治療過的神經細胞存活的時間長得多。這些“服用”了納米藥物的神經細胞之間彼此發送信號的能力就像年輕的細胞一樣，在培養皿中存活的最長時間達6個月。

　　該科研小組還發現，用納米藥物治療過的神經細胞可防止紫外線的破壞，這表明納米顆粒藥物能清除破壞神經細胞的活性分子自由基。而已知在老化和有炎癥的細胞中普遍存在自由基。

　　每粒納米藥物均是由鈰原子和氧原子組成，并形成約5納米直徑的結構。這種結構和自由基結合后就變成中性的無害分子。研究證明，這些納米藥物清除自由基的效率比維生素C和維生素E一類的天然清除劑的效率高3倍。而且這些納米藥物在細胞內的作用時間要長得多。

　　雖然神經細胞只接受一定劑量的納米藥物，但納米藥物可以反復地抓住自由基并清除它們，其清除自由基的作用可延續幾個月；而維生素C分子一旦和自由基結合就被破壞，不再起作用。

　　現在Rzigalinski正計劃試驗氧化鈰納米藥物是否能減慢老鼠神經變質疾病的發展。她還計劃給果蠅喂納米藥物，看看這些果蠅能否比一般的果蠅活得更長。她認為，納米藥物可能有一天被用來涂覆人工關節和醫用設備，以減少病人發炎。但倫敦帝國大學的化學家Tony Cass告誡說：在人身上應用納米藥物之前，必須回答人們關心的安全問題，因為我們需要考慮納米藥物是否可能與細胞的其它成分發生相互作用。