漢武帝劉徹，是個胸懷大度、思賢如渴的皇帝。他剛一即位，就發出了一個很不平常的求賢詔書，指出不管一個人出身貴賤，只要有特殊才能，就可封為將相。他說到做到，破格錄用了許多下層出身的人才。

　　有一次，十七歲的漢武帝帶著隨從微服出訪，來到一個叫做柏谷的地方。

　　晚上，他們住進一家客店。店主人見他們年紀輕輕，行動詭秘，以為是一伙盜賊。漢武帝口渴了，想討點水喝。店主人腦袋一揚，沒好氣地說：“我這里沒有水，只有尿！”說完，就偷偷溜出店門，打算召集附近的老百姓襲擊這伙可疑的旅客。店主人的妻子是個精明女子，她猜出了丈夫的心計，連忙跟了出來，好言相勸說：“我看他們不像盜賊，那領頭的倒像個貴公子。你千萬不能輕舉妄動，錯傷好人。”店主人有些猶豫了，妻子乘機把他拉回屋里，花言巧語地勸他喝起酒來。不大一會兒，店主人就被灌了個爛醉。于是，女主人又是殺雞，又是宰羊，擺下酒席盛情款待了客人一番。

　　第二天一早，漢武帝知道了事情的經過。回宮之后，他立即召見店主人夫妻倆，先賜給女主人一千兩金子，接著又把目光投向男主人。頓時，大殿里的氣氛緊張起來，人們以為男主人一定會受到懲罰。誰知，漢武帝不但沒有降罪，反而稱贊他疾惡如仇，是個壯士，并當場拜他為羽林郎。

　　這件事傳出之后，漢武帝的威望更高了。