胡適（1891～1962），字適之，安徽績溪人，出身于官商家庭。1910 年留學美國，1917 年畢業于哥倫比亞大學，獲哲學博士學位。回國后曾經擔任北京大學教授、校長、國民政府駐美國大使等職務。他在中國文學史上有著“開風氣之先”的重要地位。他的《嘗試集》是中國第一本新詩集；1917 年1 月他發表了《文學改良芻議》，此文標志著“五四”文學革命拉開了序幕。

　　胡適的父親胡傳曾經擔任清廷的“淞滬厘卡總巡”，后調臺灣，1894 年中日甲午戰爭爆發后不久，病逝于廈門。胡適自小跟著母親在績溪老家，母親是一位普通農家的女子，但也略通詩文，她經常教兒子背誦古典詩詞，并且為他請了舊學根底很深的老師。胡適在故鄉接受了 9 年的舊式教育，其間廣泛接觸了中國古代文化典籍，更由于通過閱讀大量的明清白話小說，受到了運用白話文的訓練，從而也確立了他的文學興趣。

　　14 歲這一年，胡適曾經隨三哥到上海梅溪學堂求學。他不懂上海話，又未曾開筆寫文章，所以就被編到五班，那差不多是最低的一班了。有一次，國文老師在講解“傳曰：二人同心，其利斷金”的古文時，隨口說這是《左傳》上的話。來上海已經有 6 個星期了，胡適已大略能聽懂上海話，他知道老師講錯了。等到老師講完后，他輕輕地走到老師的講桌跟前，低聲對他說：“老師，這個‘傳曰’是《易經》里的《系辭傳》，不是《左傳》。”老學究感到十分驚訝，他把花鏡向上推了推，“對呀，我剛才是信口說錯了。”

　　他把胡適拉到身邊又一次上下打量眼前這位一身鄉下打扮的學生，心里不由得暗暗驚嘆。他又仔細詢問了胡適讀過那些書，背了多少東西，胡適都一一回答了。老師又問了他會不會對對子，會不會寫文章，胡適當即寫了一篇文章。文章完成后，老師更是驚呆了。一篇文章洋洋灑灑，滿紙文辭錦繡。他第二大就被升到第二班去了。

　　在上海，十幾歲的胡適還曾主編了《竟業旬報》（白話報刊），他積極稱贊維新，也有一定反清革命傾向。15 歲這年，他就發表了自己編寫的白話

　　小說《真如島》。19 歲那年，胡適赴京參加“庚款”留美考試。試題中有一道“對對子”題目，上聯是“孫行者”，這下可難壞了許多考生，一個個抓耳撓腮答不出，胡適卻游刃有余，輕輕松松走出了考場。批卷的時候老師看到他答的對子是“胡適之”，不禁拍案驚絕。這一次他的語文成績是第一名，但是理科成績卻最差，在成績過關的考生中，他的總分是最后一名。當年 9月份，他踏上了赴美的旅程。