身高超過2米10、體重超過100公斤的男人熱淚盈眶，這就是人們愛諾維茨基的原因。

　　5年前，美航中心球館，德克·諾維茨基第一次作為達拉斯小牛隊隊長，在7局4勝制的nba總決賽中先贏兩場，卻最終連輸4場丟掉冠軍。那個夏天，他得到了聯盟中最尷尬的尊稱—軟蛋，用來形容那些天賦極高但關鍵時刻難當大任的球隊領袖。攝影機鏡頭永遠地記錄下了那張失望的面龐：邁阿密熱火隊球員在彩帶和歡呼中慶祝勝利，作為背景，諾維茨基眼眶濕潤，終場哨聲吹響的剎那，他用力將籃球踢向高空。

　　命運總愛開些善意的玩笑。5年后的美國時間2011年6月12日，同樣是一個夜晚，同樣是總決賽第六場，同樣面對邁阿密熱火隊。終場哨聲響起，隊友們頃刻接受球迷蜂擁而上的膜拜。諾維茨基用力跨過廣告欄，獨自沖向更衣室，球員通道布滿了攝像機，他用球衣捂住鼻子，不讓別人看見自己濕潤的眼睛。幾分鐘后返回，諾維茨基在入場前深深吸了口氣，工作人員遞給他一頂只有冠軍才能擁有的帽子，上面印著“champion”。他戴著帽子和在場的每個人擁抱。頒獎典禮開始，nba傳奇球星、獲得過11次總冠軍的比爾·拉塞爾準備將總決賽最有價值球員獎杯遞給他時，這個高大內斂的身影終于從人群最后被隊友簇擁到閃光燈前，德國少年的“美國夢”成為現實。

　　起程

　　與喜愛詹姆斯、韋德和波什的熱火球迷不同，諾維茨基的記憶屬于七八十年代出生的人。他1978年出生在德國西南小鎮伍茲堡，父親是手球運動員，從父親那里，他遺傳到了強壯高大的身軀，并在網球上展露出運動天賦。

　　前德國男籃明星霍爾格·格希維德納改變了諾維茨基的一生，霍爾格無意中發現了諾維茨基的籃球天賦，找到他的父母，承諾會將他們的孩子帶進nba，讓他成為德國最好的籃球運動員。

　　當時，nba聯盟已經是世界上商業模式最為成功的籃球聯賽，正在極力開拓海外市場，全世界都遍布著來自nba的球探。對于球員來說，進入nba不但能夠獲得比世界其他任何地方都要高得多的收入，也意味著有機會獲得除奧運會金牌外最高的職業榮譽。此前，奧拉朱旺、迪瓦茨、薩博尼斯等許多外籍球員已經在nba取得成功，諾維茨基聽從了格希維德納的建議，改打籃球。

　　諾維茨基注定為籃球而生。在德國籃球乙級聯賽，他很快便嶄露頭角，同時，他身上的商業價值和專業潛質吸引了nba這臺龐大機器。1998年，20歲的諾維茨基決定遠渡重洋，放棄歐洲的坦途，參加當年的nba選秀大會。nba選秀大會歷來是個看點，為了保證比賽觀賞度，無論各球隊財力如何，都會按照去年成績由低到高挑選球員，戰績最差的球隊可以挑選到來年最好的球員以平衡各隊間的實力。

　　為了順利選中諾維茨基，達拉斯小牛與密爾沃基雄鹿隊做了一筆交易，后者在第六順位選中德國人，然后立即交換到達拉斯。

　　平心而論，諾維茨基具備歐洲運動員特有的素質，高大、強壯、投籃出色、講究配合，但比起黑人運動員，他的彈跳和速度并不出眾。在nba，無論你過去多么優秀，都只能作為“菜鳥”重新開始，高傲的美國人不會輕易接納自己優勢領域的外國人。當nba總裁大衛·斯特恩念出德克·諾維茨基這個歐洲姓氏時，現場的掌聲并不熱烈。小牛隊當時的主教練老尼爾森或許是第一個發現諾維茨基天賦的美國人，他堅信，假以時日，這個青澀的德國小伙子一定會成長為巨星，這名功勛教練還在第二年將中國人王治郅帶到了達拉斯。