楊利偉的家鄉(xiāng)是遼寧省葫蘆島市綏中縣，這是山海關(guān)外一個(gè)依山傍海的美麗縣城，今年38歲的楊利偉曾經(jīng)在綏中生活了長(zhǎng)達(dá)18年的時(shí)間，可以說，楊利偉的童年、少年以及一部分青年時(shí)代就是在這樣一個(gè)寧?kù)o而平和的小鎮(zhèn)度過的。

　　1965年6月21日，楊利偉出生在遼寧省綏中縣綏中鎮(zhèn)。爸爸楊德元、媽媽魏桂蘭同在鎮(zhèn)里一家中學(xué)當(dāng)教師（爸爸后調(diào)到縣土產(chǎn)公司）。小利偉自幼比較文弱、性格內(nèi)向、缺少膽量。8歲那年的一天，母親讓他到房后頭拿木棚上的地瓜，他試了再試，半天的時(shí)間過去了，額頭和小鼻尖上都浸出了汗水，卻始終不敢登上離地面不到15米高的木梯。面對(duì)小利偉的膽怯，在鎮(zhèn)學(xué)校做教師的父母擔(dān)心地說：“這孩子的性格不改變，怕是長(zhǎng)大后不能成事。”為了改變小利偉的性格，每年寒署假日，爸爸有意識(shí)地帶他去爬山、到縣東六股河去游泳。

　　秋天，帶他去大山里爬樹采摘果實(shí)。9歲這年秋天，在綏中鎮(zhèn)北巍巍的燕山山腳下，經(jīng)父親鼓勵(lì)，小利偉平生第一次爬上了一棵30多米高的古老的塔松上，當(dāng)從大樹上下到地面的時(shí)候，渾身被汗水浸透的小利偉張開雙臂緊緊地抱住爸爸的脖子高聲喊道：“爸爸，我成功了！”孩子少有這激動(dòng)的高喊聲，似乎擊落并摔碎了他性格上的怯懦，高喊聲，震憾并回蕩在幽暗的山谷。看見孩子第一次勇敢地戰(zhàn)勝自己，父子倆人竟喜極而泣。從此，小利偉竟對(duì)探險(xiǎn)及運(yùn)動(dòng)有了興趣。常常同伙伴跋山涉水野游，登狐仙洞山探訪狐洞、尋訪古寺遺址，尋覓傳說中的“鏈鎖地井”?？赐辍堕W閃的紅星》、《小兵張嗄》、《雞毛信》等戰(zhàn)爭(zhēng)故事片后，他央求爸爸幫助同班的小伙伴趕制了紅纓槍，毛遂自薦當(dāng)上了兒童團(tuán)長(zhǎng)，帶領(lǐng)“紅軍”攻克“白軍”山頭陣地，活捉了“胡漢山”、日本皇軍頭子“龜田”。他還常率領(lǐng)伙伴在學(xué)校的操場(chǎng)上“飛礙阻”、練習(xí)投擲鐵餅、跑百米。在親人的眼里，小利偉真像變成了另外一個(gè)人。

　　遼西的許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)素有故事之鄉(xiāng)之稱。綏中縣綏中鎮(zhèn)更有“講古王”、“故事王”搖籃的美譽(yù)。綏中清朝時(shí)就是遼西及關(guān)外各路商賈販客通往遼南、遼北、遼東的交通要道。稱它是東北黑土地上的“絲稠之路”集散地一點(diǎn)也不過份。各大酒家、車店云集鎮(zhèn)中。夜晚食宿的客人為了打發(fā)寂寞，就集在一起講出各自從不同地區(qū)帶來的傳說和故事。漸漸地，說書講古的人在這里便成為了“職業(yè)”。講的、聽的、傳的多了，這里不僅是商貿(mào)的集散地，更是民間傳說故事的集散地。這里的家家戶戶旮旮旯旯都盛滿著古老的傳說故事。楊利偉的外公、外婆便是當(dāng)?shù)赜忻拿耖g故事家。小利偉從小就常住在聽各種民間故事長(zhǎng)大的且為講古說書高手的外公、外婆家中，使他自幼便薰染在外公、外婆及媽媽講的傳說故事里。在大人們講的各種傳說故事中，最令小利偉著迷的是七月七《牛郎會(huì)織女》的傳說和《嫦娥奔月》、《七仙女下凡》這類飛天神話故事。聽多了，具有思索與探密精神的他，便常常在夜晚站在院子里望著浩渺夜空，想像著宇宙里的神奇。他常常對(duì)媽媽說：“等我長(zhǎng)大后，我一定飛上天空去見牛郎、織女和嫦娥、玉兔。”讀小學(xué)三年級(jí)時(shí)的一次春游，學(xué)校組織小同學(xué)到一家飛機(jī)場(chǎng)去參觀，摸撫一架架銀鷹并觀看飛行員駕機(jī)為同學(xué)們做飛行表演，小利偉激動(dòng)不已?；匦：螅跈C(jī)場(chǎng)觀后感的命題作文中寫道：“我長(zhǎng)大一定要當(dāng)一位飛行員，飛上天空對(duì)宇宙進(jìn)行探密。”