沃倫·哈定是一個喜歡說“是”的人,而克利夫蘭則是一個喜歡說“不”的人,他們兩人雖然性格迥異,但是,他們都以自己的奮斗方式,最終登上了美國總統(tǒng)的寶座。
哈定的童年是在農(nóng)村度過的,從學校回到家里,無論是安排他擠牛奶、喂馬,還是讓他收割莊稼、油漆谷倉,他從不講價錢;少年時代,他在《喀里多尼亞守衛(wèi)》周刊的一個印刷所里當學徒,在那里,他除了默默地干活,從不與人爭執(zhí)任何問題。以致有一天,他的父親感慨地對他說:“沃倫啊,你生下來不是女孩,真是你的福氣!”少年哈定好奇地問為什么,父親回答說:“如果你是女孩,你會老是懷孕,因為你不會說‘不’!”
然而,讓他的父親沒有想到的是,這個性情溫順的少年,卻是一個極其有心的人,幾年的學徒,竟使自己成了一個辦報的行家里手。大學畢業(yè)后,他買下了一家瀕于倒閉的《馬里恩星報》,憑著自己多年積累的辦報經(jīng)驗和熱情,很快就使這份報紙成了家喻戶曉的大報。通過辦報,他不但使自己成了一個資金雄厚的企業(yè)家,也同樣提高了自己的知名度,這為他步入政界打下了堅實的基礎(chǔ)。
在1920年的美國總統(tǒng)大選中,共和黨內(nèi)部因找不到各方利益的共同代言人,以至于否決了一個又一個候選人的提名,最后當哈定被作為候選人提出來時,竟因為他一直堅守自己的中庸之道沒有政敵而獲得通過了。在競選的論辯中,盡管對手考克斯揭了他許多的短處,但他卻因為始終不忍心“破壞考克斯先生好人的形象”,不肯說他的壞話,這樣反而為自己贏得了更多選民的支持,當選了美國第29任總統(tǒng)。
而克利夫蘭呢?他自幼就是一個充滿反叛性格的人。他的父母希望他長大以后仍像自己那樣獻身于神職工作,然而,他卻有著自己的想法。在他還只有9歲大的時候就曾寫過這樣的文字:“如果我們希望成為一個偉大和優(yōu)秀的人物,并得到朋友的尊重,我們就必須在年輕時像華盛頓和杰克遜那樣利用自己的時間。”可謂人小志大。
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