1955 年秋天在濟南出生。5歲患脊髓病，胸以下全部癱瘓。從那時起，張海迪開始了她獨到的人生。她無法上學，便在在家自學完中學課程。15歲時，海迪跟隨父母，下放(山東)聊城農(nóng)村，給孩子當起教書先生。她還自學針灸醫(yī)術，為鄉(xiāng)親們無償治療。后來，張海迪自學多門外語，還當過無線電修理工。

　　在殘酷的命運挑戰(zhàn)面前，張海迪沒有沮喪和沉淪，她以頑強的毅力和恒心與疾病做斗爭，經(jīng)受了嚴峻的考驗，對人生充滿了信心。她雖然沒有機會走進校門，卻發(fā)憤學習，學完了小學、中學全部課程，自學了大學英語、日語、德語和世界語，并攻讀了大學和碩士研究生的課程。1983年張海迪開始從事文學創(chuàng)作，先后翻譯了《海邊診所》等數(shù)十萬字的英語小說，編著了《向天空敞開的窗口》、《生命的追問》、《輪椅上的夢》等書籍。其中《輪椅上的夢》在日本和韓國出版，而《生命的追問》出版不到半年，已重印3次，獲得了全國?#20116;個一工程書獎。在《生命的追問》之前，這個獎項還從沒頒發(fā)給散文作品。最近，一部長達30萬字的長篇小說《絕頂》，即將問世。從1983年開始，張海迪創(chuàng)作和翻譯的作品超過100萬字。

　　為了對社會作出更大的貢獻，她先后自學了十幾種醫(yī)學專著，同時向有經(jīng)驗的醫(yī)生請教，學會了針灸等醫(yī)術，為群眾無償治療達1萬多人次。

　　1983年，《中國青年報》發(fā)表《是顆流星，就要把光留給人間》，張海迪名噪中華，獲得兩個美譽，一個是十年代新雷鋒;一個是代保爾;

　　張海迪懷著活著就要做個對社會有益的人的信念，以保爾為榜樣，勇于把自己的光和熱獻給人民。她以自己的言行，回答了億萬青年非常關心的人生觀、價值觀問題。鄧小平親筆題詞：做有理想、有道德、有文化、守紀律的共產(chǎn)主義新人!

　　隨后，使張海迪成為道德力量。

　　張海迪現(xiàn)為全國政協(xié)委員，供職在山東作家協(xié)會，從事創(chuàng)作和翻譯。