20世紀(jì)的最后幾天，對于美國威斯康星州立大學(xué)攻讀計算機碩士的貝利·索亞來講，是在既充滿希望又令人不安的期待中度過的。這個23歲的有著一雙充滿夢幻般藍色眼睛的白人青年，因為輸血不幸染上了“艾滋病”。當(dāng)他知道這個惡訊時，死神已離他不遠了。就在貝利萬念俱灰，準(zhǔn)備請律師草寫“安樂死”法律文件時，“全美醫(yī)療互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)”在計算機互聯(lián)網(wǎng)上公布了威斯康星州立醫(yī)科學(xué)院愛滋病治療中心的公告：“據(jù)該中心醫(yī)學(xué)博士尼克·丹的研究結(jié)果，預(yù)計在21世紀(jì)20年代人類將攻克治愈愛滋病的難關(guān)，屆時20世紀(jì)被人類視為洪水猛獸的愛滋病將不再威脅人類的生命。為此，征得州參、眾兩院的立案通過，允許30名愛滋病危重患者自愿進人冷凍狀態(tài)……”貝利激動極了，頗抖著的手指仍能準(zhǔn)確無誤地敲擊著鍵盤，并最終獲準(zhǔn)了以第30名志愿者的身份，于20世紀(jì)的最后一天進人快速冷凍箱……

　　明天就要進人冷凍箱了。貝利沉著地將門前花園中的一枝鮮艷的紅玫瑰經(jīng)過保鮮藥膜包裝后，寄給心中的戀人——從未見面的網(wǎng)友芭芭拉。他們相約20年后在州立大學(xué)的圖書館里見面。芭芭拉將手持一枝棒球棒（她是校隊的球星），而貝利則將拿一支紅玫瑰赴約。當(dāng)然這一切都通過電子郵件傳遞了信息。

　　貝利是幸運的。因為尼克博士的偉大預(yù)言推遲了30年才得以實現(xiàn)（按計劃每年開啟一個冷凍箱）。其他29名志愿者終因人類未征服愛滋病魔而失去了生存的權(quán)利。貝利作為志愿者中惟一的生存者在各種媒體中大放光芒。當(dāng)人們在壁掛式巨型彩電屏幕中看到年屆73歲的“翩翩少年”貝利時，在稱奇羨慕的同時無不驚嘆人類智慧的神奇。

　　但是更令人驚嘆的一幕卻是幾天以后威斯康星州立大學(xué)的電子網(wǎng)站上的新聞：……在州立大學(xué)的小教堂里，正在舉行一個莊重的婚禮，新郎就是“英俊瀟灑”的貝利·索亞，而新娘則是一位白發(fā)蒼蒼的老婦人。此時，貝利手中拿著一支鮮艷的紅玫瑰，而那老婦人——芭芭拉，頭戴白色棒球帽，右手握著球棒，左手拿著一張電子光盤，深情地注視著貝利，喃喃說道：“這張光盤里，有我在新世紀(jì)里的每一天給你寄出的e—mail……”這對世紀(jì)愛侶緊緊擁抱著。教堂里奏起了芭芭拉自己編寫的“水不枯萎的紅玫瑰……”，而不是人們習(xí)慣的“婚札進行曲……”人們驚異地發(fā)現(xiàn)，出席這次婚禮的幾乎都是老年夫婦（或許就是當(dāng)年的網(wǎng)友吧），他們每人手里都拿著一支鮮艷的紅玫瑰……據(jù)說這些玫瑰來自芭芭拉經(jīng)營有50年歷史的玫瑰園。