公元前571年，農(nóng)歷2月15日，楚國苦縣曲仁里村（今河南鹿邑）被團(tuán)團(tuán)紫氣籠罩著。紫絳色的場院，紫黑色的房脊，紫綠色的煙柳，紫灰色的樹葉，連初升的太陽也變成了—片紫紅。好一派祥瑞之氣啊！人們都感到驚奇！這時，幾聲“啊哇-!啊哇-!”鮮嫩悅耳的嬰兒啼哭聲從這紫氣彌漫的村子里傳了出來……

　　2月15日那天，曲仁里村的李氏女早早起床，她一邊梳理著滿頭秀發(fā)，一邊小聲唱著她平日最愛哼唱的村歌：“天水清，河水渾，俺上對岸去撐人，撐來一船男和女，個個都是好心人”。她一邊唱一邊在床邊上坐下，可沒想到身子還沒有坐穩(wěn)，突然覺得肚子有點不對勁，感到隱隱疼痛，后來越疼得厲害。當(dāng)村上人做飯的青煙和紫氣徐徐上升的時候，她肚子已疼得難以忍受了，臉上的汗珠不停地往下流。她忍不住倒在床上呻吟。鄰家婦女聞聲趕來，知道她要臨產(chǎn)了，急忙給她請來了有名的接生婆——金媽。

　　這人稱金媽的接生婆，來到李氏床前，細(xì)心察看，憑她平日積累的經(jīng)驗，確認(rèn)是少有的難產(chǎn)，就是胎兒在娘肚子里過月時間太長，胎兒長得又大，再加上李氏女又是頭胎，象這樣的情況，大人小孩都有危險。連金媽這有經(jīng)驗的接生婆也感到為難。金媽只好請來一位大夫，大夫仔細(xì)看過，無可奈何地?fù)u搖頭走了。金媽無奈地讓李氏斜靠在自己懷里，用手托著她的脖子。

　　李氏更加疼痛難忍，金媽只好用雙手在她的肚子上慢慢揉著，一陣劇烈的疼痛使李氏昏死過去了。臉上沒有一點血色。“這叫人該昨辦？這叫人該昨辦？”金媽一抬頭瞅見了案板上的一把菜刀。“給她剖腹取胎”這念頭在心頭一閃——“不中，這樣不光李氏生命難以保全，自己還將落下埋怨。”就在金媽瞅著菜刀遲疑的時候，李氏突然說：“快把我的肚子割開！”金媽猶豫地抓著刀舉起又放下，沒想到李氏女以驚人的力量抽身坐起，從金媽手中奪過菜刀，照著自己的肚子“哧”地一下拉開了一條血口子，血水從被劃破的肚子和包衣之中泉涌一樣的流出來。李氏微弱的斷斷續(xù)續(xù)地說；“我死后，告訴孩子，做個……對蒼生……有益的……好……好人……”話沒說完，這位英勇的母親永遠(yuǎn)閉上了雙眼。

　　李氏去世了，她的兒子卻活下來了。

　　李氏女生下的這一男嬰，腦門兒圓圓的，鼻梁高高的，頭發(fā)是白的，小嘴下面還有一道白白的胡須。兩只耳朵大的出奇，因為這孩子的耳朵非常大，人們就給他起名叫李聃，聃，就是耳幔的意思，也就是說耳垂大。又因為李聃出生那年是虎年，當(dāng)?shù)厝税鸦⒎Q“貍兒”和李耳接近，這樣就被人叫做李耳了。

　　這就是后來的老子。

　　由于李氏生李耳時是剖腹產(chǎn)，懷胎時間又長，后來被傳說為李氏是吃了李子懷了孕。又說李耳是在娘肚里懷了九九八十一年，才從母親的右肋下出生的。