《清稗[bài]類鈔》記載了這樣一則故事：

　　吳縣（今蘇州）有一個叫蔡磷的人，他為人講信義，重感情。

　　有一個朋友寄放了一千兩白銀在他那里，沒有立下任何字據。

　　過了不久，他的朋友死了。蔡磷把他朋友的兒子叫來，要把一千兩白銀還給他。

　　他朋友的兒子很吃驚，不肯接受，說道：“哎呀！沒有這樣的事情，哪里有寄放千兩白銀卻不立字據的人？而且我的父親從來沒有告訴過我呀。”

　　蔡磷笑著說：“字據是在心里，不是在紙上。你的父親把我當知己，所以不告訴你。”最終蔡磷用車子把千兩白銀運著送還給他。

　　友人死后，蔡磷本可將千金據為己有，但他仍將它們主動送還給友人不知情的兒子。由此可見，真正的信用，是對自己內心的承諾，而不是做給別人看的。在有人監督的情況下，誠實守信相對容易；在別人看不見的時候，仍能嚴于律己，認真履行諾言卻很難。