過(guò)小年跳灶王

　　農(nóng)歷臘月二十三日(或二十四日)，民間稱為過(guò)小年，是祭祀灶君的節(jié)日。

　　祭灶的風(fēng)俗，由來(lái)甚久。灶君，在夏朝就已經(jīng)成了民間尊崇的一位大神。記述春秋時(shí)孔丘言行的《論語(yǔ)》中，就有“與其媚輿奧，寧媚與灶”的話。先秦時(shí)期，祭灶位列“五祀”之一(五祀為祀灶、門(mén)、行、戶、中雷五神。中雷即土神。另一說(shuō)為門(mén)、井、戶、灶、中雷;或說(shuō)是行、井、戶、灶、中雷)。祭灶時(shí)要設(shè)立神主，用豐盛的酒食作為祭品。要陳列鼎俎，設(shè)置籩豆，迎尸等等。帶有很明顯的原始拜物教的痕跡。

　　歷史傳說(shuō)

　　灶君本人，早期有炎帝、祝融之說(shuō)。后來(lái)又衍生出許多說(shuō)法。中國(guó)道教興盛之后，曾借《經(jīng)說(shuō)》之論，將灶神說(shuō)成是一位女性老母。“管人住宅。十二時(shí)辰，善知人間之事。每月朔旦，記人造諸善惡及其功德，錄其輕重，夜半奏上天曹，定其簿書(shū)”。后來(lái)就發(fā)展成了既有灶君爺爺，又有灶君奶奶之說(shuō)。在不同的地區(qū)里，灶君夫婦又由不同的人選來(lái)充當(dāng)，同時(shí)伴隨著當(dāng)?shù)亓餍械拿耖g傳說(shuō)故事。

　　祭灶日期

　　古人祭灶的日期，歷來(lái)說(shuō)法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等。在我國(guó)封建社會(huì)里，諸教并存，神靈之?dāng)?shù)高達(dá)萬(wàn)千之多，民間習(xí)慣一概敬之。可能是為了簡(jiǎn)化統(tǒng)一，易記易行的緣故，把灶君每月上天稟報(bào)一次的說(shuō)法，演化成了每年上天一次。并且把時(shí)間固定在臘月二十三日或二十四日。這一天，也就成了傳統(tǒng)的祭灶節(jié)日。

　　山西境內(nèi)，絕大部分地區(qū)是臘月二十三日祭灶。只有榆社、文水、黎城、陽(yáng)城等少數(shù)地方是臘月二十四日祭灶。

　　灶君神簡(jiǎn)介

　　灶君神像，貼在鍋灶旁邊正對(duì)風(fēng)匣的墻上。兩邊配聯(lián)多為“上天言好事，下界保平安”，下聯(lián)也有寫(xiě)成“回宮降吉祥”的。中間是灶君夫婦神像，神像旁邊往往畫(huà)兩匹馬作為坐騎。祭灶時(shí)要陳設(shè)供品，供品中最突出的是糖瓜。晉北地區(qū)習(xí)慣用餳，是麻糖的初級(jí)品，特粘，現(xiàn)在統(tǒng)稱麻糖。有“二十三，吃餳板”的民諺。糖、餳之類食品既甜又粘。取意灶君顧了吃，顧不了說(shuō)話，上天后嘴被餳粘住，免生是非。供品中還要擺上幾顆雞蛋，是給狐貍、黃鼠狼之類的零食。據(jù)說(shuō)它們都是灶君的部下，不能不打點(diǎn)一下。祭灶時(shí)除上香，送酒以外，特別要為灶君坐騎撒馬料，要從灶臺(tái)前一直撒到廚房門(mén)外。這些儀程完了以后，就要將灶君神像拿下來(lái)燒掉。等到除夕時(shí)再設(shè)新神像。