常州，是一座具有2500多年歷史文字記載的“江南文化古城”，位于我國東南沿海長江“金三角”地區，素被譽為“物華天寶、人杰地靈”的魚米之鄉，并有“三吳重鎮、八邑名都”和“龍城”的美稱。在這方古老而繁華的土地上，大自然惠予了特別的優勢和殊勝的境遇，先民們胼手胝足地開拓和構筑了獨有的特色文化。

　　所謂“特色文化”，是大文化概念中的三個空間層（即表層面、中層面和深層面）所表現的富有特色和地方性的精湛文化現象。表層面文化是以特色或物化形成成果表現的，中層面文化是以人的行為活動或行為化的方式表現的，深層面文化是以人的意識形態表現的。也就是說，表層面文化指的是物質文化，中層面文化和深層面文化是非物質文化。 常州的特色文化底蘊深厚，包括各種物質文化和非物質文化，而且價值極高。就拿來被譽為“東方的曙光”——“中華曙猿”水母山遺址來說，它揭示了4500萬年以前早第三紀中始新世時期的生態歷史，其考古科學價值堪稱“世界第一”！還有“原始第一村”、“江南第一城”、“常州第一人”，以及“中華龍城”、“宮梳名篦”、“八陣圖村”、“孟河名醫”、“龍燈”、“道情”、“唱春”、“跳幡神”、“秧歌燈”、乃至“風流神女”、“故事大王”、“叢林高僧”、“山歌傳人”……等等，千姿百態、楚楚動人。 《常州特色文化》一書的采編，是在全省的統一部署下，與民間藝術資源普查同步進行的，歷經了發動、培訓、普查、采錄和編纂等五個階段，花了一年多時間方始告完成。這期間，市普查辦公室的同志動了不少腦筋、花了不少心血、吃了不少辛苦，其搜索資料之難、案頭工作之艱，是大家有目共睹的。綜觀整個文稿，很有鮮明的常州地方色彩，是一本反映常州文明、進步和風韻的民間文化研究資料集，不但可供各學科、各界人士參考，還可以作為教育青少年熱愛家鄉、繼承傳統的鄉土教材。而最重要的乃是借此喚起民眾，大家都來投入對民族民間文化遺產的搶救、保護和弘揚。在此，我們必須看到，由于種種歷史原因和偏見，民間文化并沒有被放在與精英文化同等的位置上，而是長期的不被重視，至今還有不少人沒有能從大眾化和全球化的背景上來看待這個“中華文化的一半”。因此，在中國民間文化遺產搶救工程面前，我們要做的事情還很多，而且要憑實干精神、要憑事業心、要憑責任感，甘做奉獻，“為他人作嫁衣裳”。

　　《常州特色文化》的出版，是一個很好的開端，希望再接再厲，“百尺竿頭，更進一步”，為建設常州歷史文化名城作貢獻。莫辜負了新時代賦予我們的使命！是為序。