1970年4月24日，中國第一顆人造地球衛星“東方紅一號”發射成功，拉開了中國探索宇宙奧秘的序幕。46年之后的這一天，當中國迎來首個“航天日”的時候，孫家棟院士感慨萬千。

　　“心情高興，設立航天日是國家對航天事業60年發展的充分肯定。”孫家棟說，更重要的是鼓舞，讓年青一代不忘歷史、展望未來，熱愛科學，熱愛航天，傳承航天真正的精神。

“深空探測的第一步，一定要到月球去”

　　中國人從不缺少飛天夢想。嫦娥奔月、夸父追日、女蝸補天等口耳相傳的古老傳說，訴說著對奧秘太空的向往。

　　從發射“東方紅一號”衛星開始，中國的航天之路走得越來越遠。2003年，神舟五號載人飛船成功發射，首位航天員楊利偉順利往返太空;2007年，嫦娥一號首次實現中華民族九天攬月的夢想;，探月工程再入返回飛行試驗獲得成功……

　　“科學技術發展到一定水平后會產生新的工程，這些工程反過來又進一步拉動專業技術領域發展，”在孫家棟眼里，科學技術和工程是相互影響、相互促進的。

“深空探測的第一步，一定要到月球去。”孫家棟說。

　　月球離地球最近，研究衛星和地球兩者的關系，力學上叫“二體運動”。到了月球以后，研究對象變成三個，各種計算公式、力量考慮、規律都不一樣。

　　中國探月工程總體分“繞”“落”“回”三步走，“嫦娥一號”完成了一期“繞月”使命，“嫦娥三號”實現航天器首次地外天體軟著陸探測，計劃于2017年前后執行的“嫦娥五號”任務，將實現無人自動采樣返回。

　　孫家棟認為，技術推動進步，需求拉動發展。“在競爭過程中不斷改進，改進過程中不斷思考，思考過程中產生新的認識，這是一個循環。”

　　這一循環，讓中國航天走過了波瀾壯闊的歷史，一次次讓夢想成為現實。

　　孫家棟笑言，地球和月球到底什么關系雖然還未有結論，但他相信世界各國發展深空探測的終極目的是研究宇宙的形成，以及探索人類起源問題。