在一個傍晚，太陽已經和大家說拜拜了，杜甫一路奔波已經餓得前肚貼后背了，他來到石壕村，他看見有好多差役在捉人。杜甫來到一個木屋前輕輕地敲了門。門被慢慢地打開了。門里出現了一位老婆婆。她看見是一位文雅的書生就很放心地問有什么事？杜甫說：“老媽媽，我是趕路的書生，路過此地，能否讓我住宿一晚？”老婆婆笑了笑，說：“好的，進來吧小伙子。沒吃飯吧！老——頭——子，有位客人快點招待招待。”“來，小伙子，坐吧！”女主人說。杜甫感到很溫暖。突然，門外有人邊用力敲門邊大叫開門。家里的老頭子跳墻逃走了，老婦人出去一探究竟。

　　“怎么回事？”杜甫問。

　　“那些官兵趁我們還在睡夢中，過來抓還健在的男人服役，我丈夫本想逃走，卻被他們逮個正著。先生，您還是趕快逃走吧。”老婆婆憔悴地說。

　　“謝謝你，我真不知道該怎么報答你！”杜甫同情地看著眼前的女人，不禁悲嘆如今的世道。

　　“先生不必多說，快走吧！”女主人傷心地別過臉，甩了甩手，示意叫杜甫趕快離去。

　　杜甫提起包袱，從后門走了出去。老婆婆出門應付。前來抓人的差役兇神惡煞，眼睛瞪得大大的，雙手叉腰，大聲叱喝老婆婆：“把你們家的男丁都交出來，不然只有死路一條！”

　　老婆婆撐著拐杖，步履蹣跚地走上前去，湊近一看，她的皺紋已經布滿額頭，老淚縱橫，她哀求道：“我的三個兒子都在鄴城服役，一個兒子捎信來，說兩個兒子剛戰死。活著的姑且活著，死了的永遠完了！家里再沒有其他男人了，只有一個還在吃奶的孫子，只因為有孫子在，他母親還沒有離去，但窮得出出進進都沒有意見完整的衣服。我這個老婆子力氣雖小，但還是讓我今夜就跟你一起回營去，趕快到河陽服役，還能替你們準備早飯。”

　　差役已經十分不耐煩了，擔又無可奈何，為了不被上頭責罵，他只能勉強把老婆婆帶回去湊數，他大力的扯了老婆婆一把說：“你不要給我耍什么花樣，我暫且放過你家里那兩個，給我走！”

　　此時的杜甫看在眼里，痛在心里，他十分同情他們，卻又無能為力。夜很深了，說話的聲音似乎沒了，但好像聽到有人在隱隱約約地哭泣……早只同老頭告別。