“民國”只存在了30余年的時間，卻留下了許多傳奇故事，讓后來者念頌不已。2004年6月《中國青年報》“冰點周刊”創辦時，開設“鉤沉”專欄，關注民國過來的那批學人。該報年輕記者徐百柯負責為之撰稿，每周一篇。近兩年后，徐百柯完成對70多位民國學人的素描特寫。2007年，中央編譯出版社將這些文章匯集出版，謂之《民國那些人》，引起極大反響。2011年，九州出版社將之補充再版，更名為《民國風度》。

　　《民國風度》中的79位人物，可以大概歸結為三個序列。一是大學校長，如梅貽琦、蔣南翔、蔣夢麟、馬寅初、傅斯年、張伯苓、馬相伯等。他們的風骨、精神各不相同，但其個人風采以及對學校的影響，都令今人在追慕之余不甚感慨。二是近代以來各學科在中國的奠基人，如考古學之李濟，現代語言學之趙元任，物理學之葉企孫、吳大猷，地質學之丁文江，經濟學之何廉，社會學之陶孟和等。他們對自己安身立命之學科的關注與傾心，真非今日許多學科之“權威”所能比擬。三是其他文化業界的前輩，如大公報社之張季鸞，商務印書館之張元濟，編輯界之孫伏園，新聞界之邵飄萍、黃遠生等。他們的責任擔當、社會敏感等等，都展現出那個時代的品質與高度。

　　民國那些人體現著民國風度，他們雖然千人千面，個性迂狷狂癡，但內里不失風骨、風雅與風趣，底子上都有一個“士”字守著。“士”乃知識分子的本色，它要求知識分子必須對家國、社會、歷史有所擔當，對自我的生命有所擔當，對學術本身有所擔當。因拒收張作霖30萬元封口費而遇害的邵飄萍有一座右銘：鐵肩擔道義，辣手著文章。“鐵肩擔道義”可以概括為民國那些人的擔當之“志”，是他們對自我在社會、歷史中的角色、立場的選擇與認定。他們是那個時代的“公共知識分子”，他們代表的，不是某個利益集團的利益，更不是一己之私利，而是社會公共利益，是時代的正義和良知的代表。