在亞馬遜圖書活動(dòng)買書的時(shí)候，為了湊單，把這本《忠實(shí)的劊子手》當(dāng)成了小說扔進(jìn)的購物車。從一箱書里想挑一個(gè)故事放松一下周末的大腦，沒想到它并不是故事，而是關(guān)于德國(guó)十六世紀(jì)的一個(gè)劊子手家族的記錄。

　　海因里希是父親，曾經(jīng)是當(dāng)?shù)厥苋俗鹁吹墓そ橙?，由于姻親中有一位是劊子手，因此當(dāng)海因里希的領(lǐng)主，一位名聲極差的侯爵缺乏行刑人的時(shí)候，強(qiáng)迫他成為劊子手。從此以后家族的社會(huì)地位一落千丈。成為和屠夫、鞋匠、制革匠、搬運(yùn)工一樣被排擠的低等工種，普通人或者“受人尊敬”的人是不會(huì)和這些人來往的。有意思的是，劊子手也會(huì)認(rèn)為皮革商和制革匠是“聲名狼藉”的職業(yè)，可能也會(huì)有當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景原因吧。

　　而這本書的主線是弗朗茨，海因里希的兒子。這本書也是緣于作者喬爾.哈林頓找到的弗朗茨的筆記。沒想到一個(gè)未曾受過完整教育或者訓(xùn)練的劊子手，不僅筆跡整潔工整，記錄的也很完整。包括犯人的罪行、犯罪過程、審判結(jié)果及行刑的過程等。更有意思的是，弗朗茨的敘述不帶任何感情色彩，非?？陀^的進(jìn)行陳述，鮮少記錄自己的個(gè)人生活。作者統(tǒng)計(jì)即便第一人稱“我”的使用也只有17次。

　　十六世紀(jì)是歐洲文藝復(fù)興時(shí)期，大家提及最多的也是文藝復(fù)興那些耳熟能詳?shù)拿诌€有事跡。通過一個(gè)小小劊子手的筆記，可以看到社會(huì)應(yīng)有的另一面。比如具體到某一種行刑的過程，鉗刑。在運(yùn)輸犯人前往行刑臺(tái)的路上，劊子手用燒紅發(fā)燙的鉗子一條一條把犯人手臂或身體上的肉夾下來，行刑次數(shù)不宜超過4次，以免有生命危險(xiǎn)。