《論美國的民主》一書是在新世界發(fā)現(xiàn)能夠照亮和復興舊世界的建設原則的思想家的奮斗結晶，其寫作目的是要從美國的民主制度中尋求有益于法國政治體制的良藥。“沒有比以人民的名義發(fā)號施令的政府更難抗拒的了。”民主的思想與政治體制的迫切渴求，是托克維爾對19世紀的法國乃至世界響亮的一激。

　　——題記

　　我只可說大體翻閱了《論美國的民主》一書上下兩冊的內容，對身為法國諾曼底貴族的托克維爾先生呼吁建立民主制度的磅礴文字頗有感觸。在1830年的七月革命后，因王朝變故出現(xiàn)家庭意見分歧，同時也為了避免革命余波的沖擊，托克維爾借法國醞釀改革監(jiān)獄制度之機前往美國考察民主制度的實際運用，并由此寫下此書的上卷，而后五年在經(jīng)歷法國革命和體制改革的過程中完成下卷。如此時代背景下的奮筆之作無疑會成為跨時代的經(jīng)典。 正如托克維爾在書中寫道：“平等的逐漸發(fā)展，是事所必至，天意使然。這種發(fā)展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每時每刻都能擺脫人力的阻撓，所有的事和所有的人都在幫助它前進。”這也揭露了 《論美國的民主》的基本思想在于承認貴族制度必然衰落和平等與民主的發(fā)展勢不可擋。書的上冊通過對美國地理、種族、英裔移民帶到北美的影響、聯(lián)邦制的優(yōu)點與其他國家聯(lián)邦制的比較、聯(lián)邦政府與各州政府的關系、政黨產生的原因、政治社團的作用、輿論的作用等方面闡明了美國的民主、自由、平等是如何在政治生活和社會生活中體現(xiàn)的。下冊則是以美國的民主思想和美國的民情為背景分析了美國人的哲學觀念、宗教思想、科學理論、文學、藝術、社會心理、民族性格等方面并與英法等國為代表的西歐國家的類似問題作了對比。此書最可貴的在我認為是在當時的出托克維爾對當時美國的民主制度體制進行了辯證的剖析而非盲目追從。以下談談我對美國民主的幾點認識。