東漢的時候，有一個人叫做陳寔(音：實)。每次別人遇到什么紛爭的時候，都會請陳寔出來主持公道，因為大家都知道陳寔是一個忠厚誠懇的大好人，每個人都很喜歡他、聽他的話！有一年陳寔的家鄉鬧饑荒，很多人都找不到工作做，有的人就到別的地方去工作，也有人因為沒有工作可以做，變成了小偷，專門去偷別人的東西！

　　有一天晚上，有一個小偷溜進陳寔的家，準備等陳寔睡覺以后偷東西，這個小偷不知道陳寔發現他躲在屋梁上面，不過陳寔卻假裝沒看到，安靜地坐在客廳里喝茶。過了一會兒，陳寔把全家人都叫到客廳，對著大家說：「你們知道，人活在世界上只有短短的幾十年，如果我們不好好把握時間去努力，等我們老了以后再努力就來不及了。所以，我們應該從小就要養成努力向上的好習慣，長大以后才能對社會、家庭，還有自己有好的貢獻！當然也有一些不努力的人，只喜歡享受，這些人的本性並不壞，只是他們沒有養成好的習慣，才會做出一些危害社會的壞事情，你們現在把頭往上看，在我們屋梁上的這位先生，就是一個活生生的例子。」

　　小偷一聽，嚇得趕快從屋梁上爬下來，跪在陳寔的前面：「陳老爺，對不起！我知道我錯了，請您原諒我！」陳寔不但沒有責罵小偷，還非常慈祥的對小偷說：「我看你不象是一個壞人，可能是因為生活困苦所逼，我現在給你一些錢，你不要再去偷東西了，好好努力，做錯事情只要能改過，你還是會成為一個有用的人的！」小偷感動的哭著對陳寔說：「謝謝陳老爺！我一定會好好努力的！」后來，這個小偷果然把自己的壞習慣改掉，努力做事，成為一個大家都稱贊的好青年！后來，大家就把陳寔說的話變成“梁上君子”這句成語，用來稱呼偷拿別人東西的小偷！