我的名字叫玉米。

　　我還有許多別名叫苞蘆、玉蜀黍、大蜀黍、棒子、苞米、苞谷。

　　我是禾本科玉米屬一年生草本植物，是世界上分布最廣泛的糧食作物之一，種植面積僅次于小麥和水稻。我原產于中美洲，是印第安人培育的主要糧食作物，17世紀時傳入中國，是中國北方和西南山區人民的主要糧食之一。我的種類很多，除了常見玉米外，還有甜玉米、糯玉米和爆裂玉米，以及優質蛋白玉米(高賴氨酸玉米)、高油玉米和高直鏈淀粉玉米等。

　　除了食用，我還被用來飼養牲畜，以及用作生產淀粉、酒精等工業原料。

　　我過去一直被視為窮人的糧食，不過近年來的研究發現，我的營養價值很高，甚至成為一種時髦的保健食品。事實也確實如此，我除含各種營養素外，其中蛋白質和脂肪比大米、小麥高，且所含脂肪一半為亞油酸，可以降低膽固醇，防止其沉積在血管內壁上，對預防高血壓、心腦血管病有積極的作用。我所含的谷胱甘肽有抗癌的效用。我胚芽中含維生素E尤為豐富，它可以增強機體新陳代謝，調節神經和內分泌功能，并使皮下組織豐潤，皮膚細胞富有彈性和光澤。

　　不過，因為我的蛋白質中缺乏賴氨酸，其利用率低。專家推薦，我可以和大豆混合食用，因為蛋白質互補作用，可大大提升蛋白質的利用率。

　　我的藥用價值是：味甘、性平，具有調中開胃，益肺寧心，清濕熱，利肝膽，延緩衰老等功能，適用于脾胃不健、食欲不振、飲食減少、水濕停滯、小品小便不利或水腫、高血脂癥、冠心病等。