孤注一擲這個成語出自《宋史·寇準傳》。

　　當契(qi)丹侵犯宋朝邊疆的時候，承相寇準極力主張宋真宗(趙恒)親自去討伐，真宗到了澶州(今河南省蹼陽縣西南)后，見到契丹的兵力十分強大，不敢再前進，準備退一下來。寇準又會同太尉高瓊勸諫真宗渡過遭州，督促前線的戰士作戰，果然一下子就把敵人打得大敗。緊接著，契丹就派人來講和了。

　　宋真宗因為寇準一立過一場功勞，對他很好。可是參政的王欽若心里很妒忌他；又因與寇準有些私人恩怨，就在真宗跟前說寇準的壞話。他說：

　　“你聽說過這玩藝兒嗎？的人看到本錢快輸光的時候，就會拼上自己所有的本錢來再下一注，這就是‘孤注’，寇準讓你親自去討伐契丹，你就成了寇準的‘孤注’呵，這也太危險了！”

　　孤注：的人即將輸光時，將所有的錢財并作一注。擲：指賭錢時擲骸(散)子。后來人們就用‘孤注一擲”來形容不顧一切，企圖一舉僥幸獲勝。