“閉關卻掃”表示不與外界來往。此典出自江淹《恨賦》：“至乃敬通見抵，罷歸田里，閉關卻掃，塞門不仕。”

　　東漢初年，有一位辭賦家叫馮衍，字敬通，京兆杜陵(今陜西西安東南)人，曾跟隨劉玄一起作戰。更始三年(公元25年)，赤眉軍攻入長安，劉玄投降，不久被絞死。劉玄死后，漢光武帝劉秀招降馮衍等人，并任命馮衍為曲陽縣令。馮衍雖然才華出眾，在曲陽令任上也立過功，但由于劉秀的一些大臣毀謗他，因此遲遲得不到升賞。

　　后來，馮衍升為司隸從事，但又由于與外戚相勾結而被罷免。罷官后，他回到故鄉京兆杜陵，過著窮困潦倒的生活。由于社會炎涼，人生坎坷，仕途險惡，馮衍回鄉后，閉門自守，不敢同親戚朋友來往，最后潦倒而死。

　　南北朝時梁文學家江淹非常同情馮衍等人的遭遇，寫了一篇《恨賦》以抒發自己的同情之心。賦中寫到馮衍回鄉后“閉關卻掃，塞門不仕”，意思是說，閉上大門，掃除車跡，不與外界來往。