【出處】

　　《蔡中郎集》。

　　東漢靈帝時，尚書令橋玄為官清廉，敢于同惡勢力做斗爭，受到人們的尊崇和稱贊。橋玄死后，東漢著名的文學家、中郎將蔡邕特地寫文章紀念他，稱頌他具有百折不撓的精神。

　　有一次，三個強盜綁架了橋玄十歲的小兒子，把他作為人質，向橋玄勒索銀子。強盜威脅橋玄說，如果不答應，就要除掉孩子。橋玄當即憤怒地斥責強盜，理直氣壯地說道：“我是朝廷命官，我的責任就是捉拿你們歸案，你們拿孩子來威脅我，只能是癡心妄想！”

　　這時，官府派來緝捕強盜的士兵已經團團圍住了橋玄府，但大家不敢貿然行動，害怕逼急了會傷害人質。橋玄見大家猶豫不前，就在院內向外大聲疾呼道：“你們快來捉拿強盜，不可因小孩放走賊人！”于是，士兵蜂擁而入，強盜終于被擒，但橋玄的小兒子卻慘遭強盜毒手。

　　為了今后不再發生類似案件，橋玄強忍著失去愛子的悲痛，上書皇帝，建議制定一條新的法令，規定凡是被賊人綁架走的人，一律不準用錢贖回，官府抓到這樣的強盜也統統斬首示眾。這條法令公布后，綁架人質的事件才逐漸絕跡了。

　　橋玄年輕時，在縣里做功曹，雖然是個芝麻大的小官，可是他盡職盡責，做事一點也不馬虎。那時，縣里有個叫羊昌的人。是當朝大將軍梁冀的好朋友。羊昌犯了罪，別人不敢奈何他，橋玄卻不畏權勢，大膽向上司檢舉羊昌的罪行。他當漢陽太守時，發現自己的下屬皇甫禎貪贓枉法。在查實之后，立即將他捉來處死，使漢陽郡官民為之震動。

　　后來，橋玄擔任了尚書令，他又直接向皇帝告發大夫蓋升搜刮民脂民膏、橫行鄉里、魚肉百姓的罪行，建議皇帝從嚴懲處。可是皇帝與蓋升關系密切，不但沒有降罪于他，反而升了他的官。橋玄很氣憤，便以身體不好為借口，辭官回到鄉下去了。

　　釋義

　　形容意志堅強，不管經受多少挫折，決不屈服退縮。