這個(gè)成語來源于《三國演義》，孔明用奇謀借箭。

　　【草船借箭的成語故事】

　　三國時(shí)期，曹操率大軍想要征服東吳，孫權(quán)、劉備聯(lián)合抗曹。孫權(quán)手下有位大將叫周瑜，智勇雙全，可是心胸狹窄，很妒忌諸葛亮(字孔明)的才干。因水中交戰(zhàn)需要箭，周瑜要諸葛亮在十天內(nèi)負(fù)責(zé)趕造十萬支箭，哪知諸葛亮只要三天，還愿立下軍令狀，完不成任務(wù)甘受處罰。周瑜想，三天不可能造出十萬支箭，正好利用這個(gè)機(jī)會來除掉諸葛亮。于是他一面叫軍匠們不要把造箭的材料準(zhǔn)備齊全，另一方面叫大臣魯肅去探聽諸葛亮的虛實(shí)。

　　魯肅見了諸葛亮。諸葛亮說：“這件事要請你幫我的忙。希望你能借給我20只船，每只船上30個(gè)軍士，船要用青布慢子遮起來，還要一千多個(gè)草把子，排在船兩邊。不過，這事千萬不能讓周瑜知道。”

　　魯肅答應(yīng)了，并按諸葛亮的要求把東西準(zhǔn)備齊全。兩天過去了，不見一點(diǎn)動靜，到第三天四更時(shí)候，諸葛亮秘密地請魯肅一起到船上去，說是一起去取箭。魯肅很納悶。

　　諸葛亮吩咐把船用繩索連起來向?qū)Π堕_去。那天江上大霧迷漫，對面都看不見人。當(dāng)船靠近曹軍水寨時(shí)，諸葛亮命船一字兒擺開，叫士兵擂鼓吶喊。曹操以為對方來進(jìn)攻，又因霧大怕中埋伏，就派六千名弓箭手朝江中放箭，雨點(diǎn)般的箭紛紛射在草把子上。過了一會，諸葛亮又命船掉過頭來，讓另一面受箭。

　　太陽出來了，霧要散了，諸葛亮令船趕緊往回開。這時(shí)船的兩邊草把子上密密麻麻地插滿了箭，每只船上至少五、六千支，總共超過了十萬支。魯肅把借箭的經(jīng)過告訴周瑜時(shí)，周瑜感嘆地說：“諸葛亮神機(jī)妙算，我不如他。”

　　“草船借箭”這則成語的意思是運(yùn)用智謀，憑借他人的人力或財(cái)力來達(dá)到自己的目的。