從前，在遙遠的國家里，有個可愛的少女，名字叫妹丹，妹丹原本想看鵝，不知道怎樣，后來成為放羊的了。

　　妹丹常把羊放在一望無垠的草原上，然后悠閑地吹起長笛。她快活時，吹明朗的曲調。她憂郁時，吹悲傷的曲調。優美的笛聲經常在草原的上空飄蕩。

　　當時，英國的王子決定出門挑選新娘，他要選一個純樸、溫柔而有才干的少女作為妻子，王于騎著馬，離開了城堡，不久，便遇到了在草原上放羊的妹丹。

　　“你好！妹丹，瞧你精神那么飽滿，真能干活呀！”

　　“嗯！很好！你要知道，總有一天，我要和英國的王子結婚，那時候，我的精神要更好，干活會更利索呢！那時呀，我要和這身粗布的衣服再見，要換上一身漂亮的衣服！”

　　“啊！隨你怎么說，這樣的事是決不會有的，你怎么能和英國王子結婚呢？”王子一面說，一面溫和地微笑著。

　　“不，一定會的。”妹丹不知道跟前的年輕男人就是英國王子呀。她有充分的信心，說完了這話，轉過身子，對著羊群，拿笛子吹起歡樂的曲子。

　　王子繼續前進了。不多久，在相近的一個國家，遇見了一位美麗非凡的姑娘，他們準備在一個月后結婚。

　　“姑娘，我要為結婚做一些準備，現在我一個人先回去。希望你在舉行婚禮前，到我們城堡里來看看。”

　　“嗯，當然要去的。我雖然在這國家住，但一定很快就去看望你。”

　　就這樣，王子非常高興地回自己的城堡去了。

　　過了一些天，那姑娘騎著馬，到王子的城堡去。她穿過山林中的小道，來到了草原，碰著正在那里放羊的妹丹。

　　“喂，放羊的少女，請告訴我，英國王子好嗎？”

　　“噯，噯，非常好。你是到城堡里去的吧！那么，你知道那塊有魔法的石板嗎，城堡門口的那塊石板，是非常出奇的；它會給王子說出從上面走過的人的真實性格。這魔石板，可一次也沒有說錯過啊！”“喔，那么有趣的事兒讓你知道了！”姑娘笑笑，認為這是不可信的話。她很快來到城堡的門外，王子馬上來迎接她。

　　王子伸出熱情的手，扶姑娘從馬上下來，領她到城堡里去。

　　城堡的門開著，姑娘剛踏上這塊魔石板，就聽到從石板中發出了老成持重的聲音：“啊，王子，你不要被姑娘的金頭發、緞子飄帶和絲襪子所迷惑。

　　這姑娘的心地虛偽，說話常常是假的。王子，你要重新考慮一下，拿定主意，這姑娘做你的新娘，不合適！”

　　王子聽了這番話，不想和這姑娘結婚了，很有禮貌地向姑娘謝絕，讓姑娘回去。

　　過了一些日子，王子又出外挑選自己的妻子去了，王子又遇著放羊少女妹丹。“啊，妹丹，你一直好嗎？”

　　“嗯，你看，我不是很好嗎！很感謝你這樣關心我。你要知道，總有一天，我要和英國王子結婚的。那時，我的心情將更快活，精力將更充沛，再也不穿這種粗布的衣服，要換上漂亮的衣服了！”

　　“隨你怎么說，大概不可能這樣吧！”王子微笑著說。

　　“不，一定會的。”妹丹信心十足地，說完這話，轉過身子，對著羊群，吹起了長笛。

　　王子又繼續前進了。沒多久，在一個國家里遇見了一位稱心的姑娘。她出身于有錢人家，舉止端莊，性情溫柔，所以王子準備在一個月后和她結婚。

　　“姑娘，我要為結婚做好一切準備。現在我一個人先回去，希望你在舉行婚禮之前，到我們城堡里來看看。”

　　“嗯，當然要去的。我想先看看結婚的新房，看看城堡啊！”

　　這樣，王子非常高興地回自己的城堡去了。

　　過了一些天，姑娘按約定，騎馬到王子城堡去。不多久，遇見了羊群和放羊少女妹丹。

　　“喂，放羊的少女，請告訴我，英國王子好嗎？”

　　“噯，噯，非常好。你是到城堡里去的吧！那么，你知道那塊有魔法的石板嗎，城堡門口的那塊石板，是非常出奇的，它會給王子說出從上面走過的人的真實性格，這魔石板，可一次也沒有說錯過啊！”“喔，那么有趣的事兒讓你知道了！”姑娘笑笑，根本不相信。

　　王子知道姑娘到了，很快趕來，拉著她柔軟的手，扶姑娘從馬上下來，領她到城堡里去。

　　城堡的門開著，姑娘剛踏上這塊魔石板，就聽到從石板中發出了老成持重的聲音：

　　“啊，王子，你被這位姑娘可愛的嘴唇和大而美麗的眼睛迷住了心竅。這個性情乖僻的姑娘，會使你所希望的一切都落空。啊，王子，你要考慮，不要迷惑。這姑娘做你的新娘，不合適！”

　　王子聽了這番話，不想和這姑娘結婚了，很有禮貌地向姑娘謝絕，讓姑娘回去了。

　　王子兩次找的人都不成功，所以他有些灰心失望，不想再去找新娘了。

　　好幾天，他整天郁郁不樂。他想，找一個合適的新娘是那么難啊！為什么姑娘都是這樣表里不一呢……盡管這樣說，他孤零零的一個人，漸漸受不住寂寞了，于是，又決定出去找尋新娘。他走出城堡，很快又遇見了妹丹。

　　“啊！妹丹，你還是那樣好嗎？”

　　“嗯，你看，我不是很好嗎！感謝你這樣關心我。你要知道，總有一天，我要和英國王子結婚的。那時，我的心情將更快活，干起活來更帶勁，再也不穿這種粗布衣服，要換上漂亮的衣服了！”

　　“隨你怎樣說，大概不可能這樣吧！”王子這樣笑著說。

　　可是妹丹非常有信心地說：“不，一定會的。”

　　說完這話，她對著羊群，又愉快地吹起長笛。

　　王子騎著馬繼續前進了。跑到很遠很遠的國家，終于在那里遇見一位中意的姑娘。

　　王子還是和以前一樣，說請姑娘在舉行婚禮之前，到城堡里去看一次，便一個人回了城堡。

　　過了一些天，姑娘騎著馬，向王子的城堡出發。不多久，這位姑娘也遇到了放羊少女妹丹。

　　“噯，你知道英國王子好嗎？”

　　妹丹回答她以后，說了那魔石板的事。

　　這姑娘和前面兩個姑娘不一樣，仔細地聽了妹丹的話，說：

　　“是的。你說得有道理，大概是因為這個，王子都沒有跟前面兩個姑娘結婚，讓她們回去了。”

　　“一定是這樣。那兩個姑娘，心地都不正，魔石板看出她們藏在心底的壞心思。一定是這樣。”

　　聽了妹丹的話以后，這個姑娘不敢到城堡里去了，她說：

　　“啊！我有個請求……咱們換件衣服吧！我來照料羊，請你代我到王子那兒去一下。好嗎？”

　　妹丹很高興地代替姑娘去了。

　　穿上那姑娘漂亮的衣服，妹丹變得十分美麗，使人認不出來，她馬上動身到城堡去。到了城堡，王子出來迎接，王子沒有想到妹丹會代替姑娘，所以也沒有去仔細辨認。

　　妹丹究竟是個女孩子，現在能夠見著她想念的王子，心里在怦怦地跳，老是害羞地低著頭，一點沒有覺察面前的王子，就是很關心她的那個男人。

　　兩人來到城堡門口，妹丹剛踏上魔石板，聽到從石板里發出老成持重的聲音：

　　“喂，王子，這是個很溫順、有才干的少女。這樣正直、善良的姑娘，世上是很難找到的。她既不貪婪，又不乖僻，沒有一點壞心眼。王子啊！不要猶豫了，可以選定了，只有這姑娘，最適合做你的妻子。”

　　王子聽了非常高興。

　　“我終于找到我稱心如意的妻子了！她是我停止尋找后，再找才找到的姑娘。”

　　王子溫柔體貼地拉著妹丹的手，在城堡中游歷了一圈。

　　兩人決定一月后舉行婚禮。王子要好好打掃城堡和布置房子，為大擺宴席作準備。他讓將成為新娘的姑娘回去，等那大喜日子再來。

　　在和妹丹分別時，王子悄悄地在妹丹的頭發里，藏進了自己的一只金指環。

　　妹丹回到放羊的地方，把漂亮衣服還給那姑娘，把去城堡里的事都說了。

　　姑娘聽說王子決定和自己結婚，心里暗暗慶幸，說：啊，王子不知道我做了那些壞事，真運氣！

　　因為這姑娘過去也做了不少見不得人的壞事，所以，她只得請放羊少女去做她的替身。這一下，她放心了。

　　一個月時間，一剎那過去了。結婚的一切準備都已完畢。王子前去迎接新娘。

　　離開城堡不久，他又遇見了妹丹。

　　“啊，妹丹，你還是那么快活地在干活啊！”

　　“嗯，非常好。謝謝你，老是這樣關心我。你要知道，總有一天，我要和王子結婚。那時，我將更快活，也將變得更能干；再也不穿這種布衣服，要換上漂亮的衣服了！”

　　王子突然發現妹丹的頭發和以前不一樣，有什么東西在閃閃發光，便走近前去看個仔細。

　　“妹丹，你頭發中，是天上落下星星來了，還是染上了太陽的光？”王子一面溫柔地問，一面去她頭發里取那東西。唷，那正是王子的金指環啊！

　　王子對這件事十分奇怪，嚇了一跳，但一直沒有說出口。

　　王子想呀，想呀，想了許多時候，自言自語道：

　　“稀奇呀！……我藏的金指環，怎么會出現在妹丹的頭發里呢，……對啦！是妹丹，那踏上魔石板的，一定是妹丹！”

　　于是，王子決定跟這個正直、善良、能干、美麗的妹丹結婚盛大的結婚儀式就要舉行了！放羊少女妹丹堅信自己要成為英國王子的妻子，要換上漂亮的衣服，這些馬上將成為事實了。