中國艾滋病流行具五大特點：

　　——范圍廣，地區差異大。截至2005年11月底，報告艾滋病病毒感染人數累計超過3萬例的有：河南和云南省;超過1萬例的有廣西、新疆自治區和廣東省;寧夏、青海、西藏三省(區)報告數低于100例。不同地區的吸毒、暗娼人群感染率存在較大差異。新疆、云南、四川等省(區)部分地區的注射吸毒人群感染率超過50%;而江蘇、浙江、內蒙古、遼寧等省、區注射吸毒人群感染率低于5%。云南、重慶、湖南、廣東、廣西、四川等省(區、市)的一些地區暗娼人群的感染率超過1%。

　　——三種傳播途徑并存，吸毒和性傳播是新發感染的主要途徑，注射吸毒和性接觸已成為艾滋病傳播的主要方式。既往有償采供血人群中的艾滋病病毒感染者和艾滋病病人雖然仍占較大比例，但主要是1996年以前發生的感染。疫情評估顯示，現有的艾滋病病毒感染者和艾滋病病人中，經注射吸毒傳播占44.3%，經性傳播占43.6%，經采供血、血制品傳播占10.7%，母嬰傳播占1.4%。2005年新發生的病毒感染者中，經性傳播占49.8%，經注射吸毒傳播占48.6%，母嬰傳播占1.6%。

　　——艾滋病病人死亡情況嚴重。艾滋病病人主要臨床表現為肺部感染、感染性腹瀉、帶狀皰疹和口腔真菌感染，約1/3病人到艾滋病晚期或機會性感染較重時才接受治療，影響療效。2004～2005年，一些艾滋病病毒感染者進入發病高峰期，全國艾滋病病人報告數和死亡病例報告數大幅增加，全國報告艾滋病死亡人數占累計報告艾滋病死亡總數的63.4%。

　　——艾滋病由高危行為人群向一般人群擴散。 艾滋病正由吸毒、賣淫、嫖娼等高危行為人群向一般人群擴散。云南、河南、新疆等省(區)的部分地區，孕產婦、婚檢及臨床檢測人群中的艾滋病病毒感染率已經達到或超過1%，已達到聯合國艾滋病規劃署界定的高流行水平。

　　——存在艾滋病疫情進一步蔓延的危險。公眾對艾滋病的了解依然很低，很多人不知道如何保護自己免受艾滋病侵害。國家疫情監測數據表明，有45.5%的注射吸毒者共用注射器，11%的吸毒者有危險性行為。艾滋病在吸毒人群和暗娼、嫖客人群之間的傳播加劇。感染者的流動成為艾滋病疫情加快傳播的重要因素。此外，大量人口流動、性亂行為增加以及很多城市增長的性病發病，也都成為促進艾滋病蔓延的重要因素。