自春秋中葉以來，楚國一直是當時中國社會的強國。從楚莊王問鼎中原時起，楚國統治者已表現出統一天下的雄心。當歷史的車輪駛入戰國時代，楚國君墨守成規，缺乏改革的銳志，被后起的倡導地主階級政治改革的國家拋在了后面。楚國國勢漸趨衰落，在與西方強秦的連年的戰爭中，損兵折將，喪城失地。而以懷王為首的楚國腐朽貴族集團卻偏安一隅，仍過著醉生夢生死的生活，臵國家、民族的安危于不顧。

　　屈原就生活在這樣的時代環境里，他洞悉列國形勢，對楚國的現狀有著清醒的認識，“眾人皆醉而我獨醒”。詩人為挽救楚國于危難之中，實現“存君興國”的夙愿，在思想保守的楚國倡導并推行了一系以“美政”為核心的政治改革。由于改革觸犯了舊貴族既得利益，遭到了貴族群小的極力詆毀。盡管詩人“忠而見疑，信面被謗”，但詩人寧折不彎，寧為玉碎，不為瓦全，在與權奸的斗爭中顯示了高標節操，愛國赤誠。詩人一生坎坷，在痛苦中孕育的詩篇顯示了詩人拳拳報國心，殷殷故國情。其愛國主義精神名傳千古，垂范后人。

　　一、堅持“美政”理想，堅持改革弊政是屈原愛國主義精神的核心。詩人作為戰國時代一名高瞻遠矚的政治人物，詩人對當時的社會現狀了如指掌。屈原深知自己所處的時代是一個崇高權謀譎詐，推行弱肉強食法則的侵吞攻伐時代：列國紛爭，狼煙四起，萬民縞素，血流成河，弱國的茍存只能仰人鼻息，成為附庸；弱國的滅亡只是利益相爭的殉葬品。此時的楚國已陷入重重危機，形勢岌岌可危，可楚國君臣對潛在的威脅視而不見，依舊沉醉于絲竹管弦，聲色犬馬之中。詩人憂心忡忡，若蹈虎尾，涉于春冰。他多么希望楚國統治者從沉醉中醒來，面對殘酷現實，上下一心，整頓朝綱，勵精圖治，大有作為，重現昔日鼎中原的輝煌，完成統一中國的理想。詩人把這一理想稱之為“美政”，“既莫足與為美政兮，吾將從彭咸之所居。”欲以“美政”作為振興保守落后楚國的一劑良方。