20世紀(jì)以來(lái)，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展日新月異，一次又一次新的技術(shù)革命促進(jìn)了世界經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，這一方面給人類帶來(lái)了巨大的物質(zhì)財(cái)富，另一方面也帶來(lái)了日益嚴(yán)峻的環(huán)境和資源問題。人們?cè)诜窒砜萍几锩晒耐瑫r(shí)，也不得不承受著環(huán)境公害的苦果，尤其是大氣污染。

　　大氣污染有三個(gè)最突出的問題：懸浮顆粒物和室內(nèi)煙塵污染。根據(jù)世界組織制訂的標(biāo)準(zhǔn)，80年代后期有13億人口生活在空氣懸浮顆粒超標(biāo)的城市里，超過全球城市居民總數(shù)的一半。

　　空氣懸浮顆粒物嚴(yán)重超標(biāo)的城市多在發(fā)展中國(guó)家。在發(fā)展國(guó)家中，如果將空氣排放物的濃度控制在世界衛(wèi)生組織規(guī)定的范圍內(nèi)，估計(jì)每年可以挽救30—70萬(wàn)人的生命，城市兒童慢性咳嗽的病例每年將減少5000萬(wàn)，還有更多的人可以避免慢性呼吸道疾病帶來(lái)的痛苦，老年人心臟病的發(fā)病率也會(huì)下降。

　　空氣中鉛污染的主要來(lái)源就是車輛排放的廢氣。在許多發(fā)展中國(guó)家的大城市里，汽車廢氣的排放量越來(lái)越大，已成為最危險(xiǎn)的環(huán)境問題。在曼谷所做的研究表明，由于汽車廢氣增加了空氣空氣中鉛的含量，兒童7歲為止智商的數(shù)值已下降了7點(diǎn)。對(duì)成年人來(lái)說(shuō)，患高血壓、心臟病、中風(fēng)和死亡的危險(xiǎn)都會(huì)增加。此外，汽車排放的二氧化硫和一氧化氮也在許多城市里造成了嚴(yán)重的空氣污染。由此而產(chǎn)生的酸雨還危及森林和水體，給工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來(lái)巨大損失。

　　人們常常以為大氣污染就是工廠排放的廢氣和尾氣等，其實(shí)在我們所處的房間里也可能有大氣污染，也就是室內(nèi)煙塵污染。人們對(duì)室內(nèi)煙塵的研究起步較晚，僅僅在16年前才開始重視這種污染造成的危害。在低收入的發(fā)展中國(guó)家，木柴、秸稈和畜牧糞便便是農(nóng)村居民的主要燃料。在家庭居室內(nèi)燃燒這些燃料的結(jié)果類似于吸煙，由于濃度高、接觸時(shí)間長(zhǎng)，對(duì)健康造成的危害比任何室外空氣污染都更加嚴(yán)重。發(fā)展中國(guó)家有4—7億人受到室內(nèi)煙塵的污染，他們主要是貧困地區(qū)的農(nóng)民，其中婦女和兒童受害最深。發(fā)達(dá)國(guó)家室內(nèi)空氣污染的主要來(lái)源是合成材料和樹脂產(chǎn)品散發(fā)的異味和氡氣。

　　我們必須意識(shí)到，地球的承受力是有限的，人類社會(huì)的發(fā)展必須與周圍環(huán)境之間達(dá)到一定程度的協(xié)調(diào)和平衡。對(duì)自然，我們不能虛妄的去“征服”和“戰(zhàn)勝”，要精心地加以保護(hù)和照拂，否則，我們就會(huì)遭到自然界的無(wú)情報(bào)復(fù)?？茖W(xué)技術(shù)在利用自然資源方面能發(fā)揮巨大威力，同時(shí)，在改善環(huán)境方面也能起到關(guān)鍵性的作用，因此，我們必須意識(shí)到：我們只有一個(gè)地球，地球是人類的家園，為了未來(lái)必須選擇可持續(xù)發(fā)展的道路，建立人與自然和諧共處的綠色文明。