20世紀以來，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展日新月異，一次又一次新的技術(shù)革命促進了世界經(jīng)濟的高速發(fā)展，這一方面給人類帶來了巨大的物質(zhì)財富，另一方面也帶來了日益嚴峻的環(huán)境和資源問題。人們在分享科技革命成果的同時，也不得不承受著環(huán)境公害的苦果，尤其是大氣污染。

　　大氣污染有三個最突出的問題：懸浮顆粒物和室內(nèi)煙塵污染。根據(jù)世界組織制訂的標準，80年代后期有13億人口生活在空氣懸浮顆粒超標的城市里，超過全球城市居民總數(shù)的一半。

　　空氣懸浮顆粒物嚴重超標的城市多在發(fā)展中國家。在發(fā)展國家中，如果將空氣排放物的濃度控制在世界衛(wèi)生組織規(guī)定的范圍內(nèi)，估計每年可以挽救30—70萬人的生命，城市兒童慢性咳嗽的病例每年將減少5000萬，還有更多的人可以避免慢性呼吸道疾病帶來的痛苦，老年人心臟病的發(fā)病率也會下降。

　　空氣中鉛污染的主要來源就是車輛排放的廢氣。在許多發(fā)展中國家的大城市里，汽車廢氣的排放量越來越大，已成為最危險的環(huán)境問題。在曼谷所做的研究表明，由于汽車廢氣增加了空氣空氣中鉛的含量，兒童7歲為止智商的數(shù)值已下降了7點。對成年人來說，患高血壓、心臟病、中風(fēng)和死亡的危險都會增加。此外，汽車排放的二氧化硫和一氧化氮也在許多城市里造成了嚴重的空氣污染。由此而產(chǎn)生的酸雨還危及森林和水體，給工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來巨大損失。

　　人們常常以為大氣污染就是工廠排放的廢氣和尾氣等，其實在我們所處的房間里也可能有大氣污染，也就是室內(nèi)煙塵污染。人們對室內(nèi)煙塵的研究起步較晚，僅僅在16年前才開始重視這種污染造成的危害。在低收入的發(fā)展中國家，木柴、秸稈和畜牧糞便便是農(nóng)村居民的主要燃料。在家庭居室內(nèi)燃燒這些燃料的結(jié)果類似于吸煙，由于濃度高、接觸時間長，對健康造成的危害比任何室外空氣污染都更加嚴重。發(fā)展中國家有4—7億人受到室內(nèi)煙塵的污染，他們主要是貧困地區(qū)的農(nóng)民，其中婦女和兒童受害最深。發(fā)達國家室內(nèi)空氣污染的主要來源是合成材料和樹脂產(chǎn)品散發(fā)的異味和氡氣。

　　我們必須意識到，地球的承受力是有限的，人類社會的發(fā)展必須與周圍環(huán)境之間達到一定程度的協(xié)調(diào)和平衡。對自然，我們不能虛妄的去“征服”和“戰(zhàn)勝”，要精心地加以保護和照拂，否則，我們就會遭到自然界的無情報復(fù)?？茖W(xué)技術(shù)在利用自然資源方面能發(fā)揮巨大威力，同時，在改善環(huán)境方面也能起到關(guān)鍵性的作用，因此，我們必須意識到：我們只有一個地球，地球是人類的家園，為了未來必須選擇可持續(xù)發(fā)展的道路，建立人與自然和諧共處的綠色文明。