“杞人憂天”的典故很多人都知道，在國外也有一個與之類似的寓言：著名的希臘天文學家塞勒斯一日在仰望星空時不慎墜井，翌日被鄰居救起時，抹抹身上的泥漿，精準地預言了第三天的下雨。而耐人尋味的是，不同的地方的人們對這兩個類似的故事持有截然不同的態度：中國人盡情嘲笑杞人的荒謬；黑格爾卻說，只有從不仰望星空的人才不會掉進井里。

　　綿延傳承了千年的故事早已被賦予了比喻義：仰望星空被看作是理想，或許還有空想；腳踏實地被看作踏實，但也摻雜著死板。隨之也伴生了一個定論：理想與實干需要結合，當然，這實在是廢話。分開看待，大多數人也會抱“空談誤事”的種種事實，認為實干更加重要；但我以為，理想才是常常被忽略的那一方，而它卻有更重要的價值。

　　我們應該首先注意到，那些成名的、被我們稱為“成功人士”的人們，幾乎無一位不是懷揣著理想才攀升到今天的高度。理想幫助司馬遷完成《史記》；民主的理想幫助伯里克里開創第一個民主政治的黃金時代；理想幫助喬布斯經營蘋果，研發世界上革命性的智能手機。這方面最杰出的代表當屬德布羅意，他的“物質波”理論來源于學位論文，未經實驗，未經“實干”，純屬思辨的產物；但這是物理學上的又一突破，他的學位論文也幫助他登上諾獎的領獎臺。

　　我們做事時，常強調“動機”“興趣”的重要性。這是因為理想可以為實干提供動力，就如實驗需要有理論指導一樣。既然興趣是最好的老師，那么理想便可稱作實干的發動機。反之，實干無法推動理想，也很難推動靈感。試想，沒有目標的努力，即便撞出了理想，多半也只是運氣的產物，難以持久。

　　反駁者們，即認為實干大于理想的人們往往舉出空想社會主義者們的例子，來證明理想無用。在我看來，這純屬謬論：歐文的公社確實建立過一段時間；圣西門奔走游說，希望獲得路易和教皇的支持；傅立葉將想法刊于報紙，尋覓知音。這些難道不是他們的實干嗎？恰恰是因為在理想的過程中出現了偏差，具體說來，是他們的理想本身沒有考慮現實問題，才導致他們的努力付諸東流。一旦理想科學有效，不就如馬克思主義一般，對實際行動有了正確的指引嗎？

　　人是一根有思想的蘆葦，只有思考和理想，才能幫助我們在動物的肉體上發揮出神性。令人慶幸的是，呼喚理想的聲音雖然單薄，卻一直沒有消失的跡象。或許正如劉慈欣所言：總有一天，人們要給“杞人憂天”的成語重新下一個定義。