當日范進手里拎一只雞，插上草標，在集市上賣雞，可時至晌午仍無人問津。范進心里越發著急：這雞可關系到家人的溫飽呀！突然間，他想起今天是出榜的日子，便去貼榜文的地方看了看。范進從頭往下看，看到第七名時，猛然間看到了個“范迸”，但因“迸”字寫得與“進”字幾乎無差，而且后面再無“范進”的大名。范進自以為中了個舉人，大叫道：“我中了！我中了！我終于中了！”周圍看榜的人也都以為他中了，連忙來賀喜。卻看見范進正在賣雞，個個都搶著買。范進心想：既然已中了舉人，這雞還是別賣了吧！于是徑自走回家，將這個好消息告訴母親妻子。

　　消息傳得真快，不久，范進的岳父大人——胡屠戶便來拜訪，提了七八斤肉，四五千錢，一口一個賢婿，一口一個老爺的。范進聽了心煩，只望快點擺脫。這時，門外有人喊：“張鄉紳到！”胡屠戶聽了，慌忙躲進屋里，不敢出來。

　　張鄉紳原是舉人出身，別號靜齋。這一進屋，便道：“在下聽說世先生高中，特來拜會。”說罷，與范進閑聊了幾句，四周望了望，又說道：“世先生果真清貧。”于是從跟隨的家仆手中拿了五十兩銀子贈與范進，并把一間三進三間的房子地契交與范進，又道：“小弟雖不十分富裕，但世兄弟有何困難，日后盡管找我！”范進聽了，說：“怎敢怎敢，他日還望老先生多多照顧哩！”張鄉紳聽后，面露喜色，道：“哪里哪里，方才小弟在來的路上，聽市井小民們道：‘世兄弟家有只可助人財源廣進，官運亨通的老母雞’，不知世好可否賣與在下？”范進聽了，心想：不過是只下蛋的母雞，竟被說得如此神奇，算了，賣他也無妨，倒還可以拉近關系。于是，范進道：“賣老先生又何妨呢？”張靜齋聽后，大喜：“來人，拿出五千兩白銀與范進老爺換雞！”范進聽后大驚：“五千兩買只雞！看來，這張鄉紳在做知縣時，不知搜刮了多少民脂民膏呢！”范進一時語噻，沒有回答，張鄉紳以為出得太少了，趕緊大叫來人，“不是五千兩，是五萬兩白銀”。隨后，范進擅抖地收下錢，閑聊幾句后，送走了張靜齋。