桑提亞哥是個可憐的老頭——看上去似乎是的。海明威以自己精煉的語言塑造了這個形象，可以說，海明威并沒有給予老人成功，卻賦予老人在壓力下優雅而堅韌的形象。

　　老漁夫在海上一無所獲地漂流了84天后釣到了一條巨大無比的馬林魚，這是一條比他的漁船還長2英尺的魚，是在拖著漁船整整兩天兩夜之后才被刺死的。老人的命運似乎并不成功，他又遭遇了鯊魚，經過殊死的搏斗，馬林魚只剩下一副骨架。

　　骨骼是精神的支柱，海明威看似沒有讓老人桑提亞哥成功，卻以光禿禿的骨骼奏出了老人生命的硬度。

　　“我和你奉陪到死”——這個硬漢面對挑戰如是說。暗喻他自身的英雄主義所在，還有他趨向堅韌的力量。故事的頭尾，都出現了名叫明諾林的男孩——他希望繼承老人的事業。何止捕魚的事業要被傳承，這副錚錚鐵骨又何嘗不為我們所崇敬、所供奉、所學習呢。在老人的故事里為什么有這個孩子的出現？年輕，象征著力量和希望，即便是老人，他的內心同樣是年輕的。文中多次描寫到獅子，阿非利加海灘上，獅子在笑鬧嬉戲，它們浮現在老人的夢中，一直在老人的心中，同樣揭示了老人永遠不會老的意志。

　　海明威的這部小說榮獲了諾貝爾文學獎和普利策獎。這個骨頭里留有幾百塊彈片的硬漢作家，恰當地寫出了生命的強度，告訴我們怎么去面對生、老、病、死，告訴我們心該有多寬，如海一般。老人是孤獨的，他是在理想的道路上前行的旅人，但他又是不孤獨的，因為他的意志是那樣的堅強。

　　不妨將鯊魚看作打擊，吃掉你的成功和幸福。但正如那孩子說的：“它沒有打敗你，它沒有。”

　　一個真正的強者，只能被摧毀而不能被擊敗。

　　永不言敗，這就是《老人與海》告訴我們的。