現在的毛筆有很多種，它們的“毛”主要是由狼毛或羊毛做的。

　　關于毛筆由來的傳說故事也五花八門，眾說紛紜。流傳最廣的是秦將蒙恬造筆的傳說。

　　說的是從前沒有毛筆，人們就用一種用竹子做的“筆”在絹帛上寫字，但是這種竹筆寫起字來很難得心應手。沾墨沾多了很容易把絹帛弄臟，沾少了又容易寫不清，或只能寫三、四個字，很麻煩。

　　有一天，一個叫蒙恬的武將出門打獵。不一會兒，就拖著一只兔子回來了。不經意間，他發現兔子的尾巴在他身后拖出了長長的血跡，突發奇想：用兔子尾巴代替堅硬的竹子做筆會怎么樣呢？他試了試，寫出的字卻斷斷續續，一點兒也不像樣。好好的一塊絹布也白白浪費了。他一氣之下，把這條兔子尾巴扔到了一個山溝里。

　　時光飛逝。一天，他從山溝旁走過，發現他以前扔在這里的“兔子尾巴”變得濕嗒嗒的。他靈機一動，趕緊撿起“兔子尾巴”跑回家，插在竹竿上，這時這個“兔尾筆”卻變得十分聽話，寫起字來非常順暢，寫出的字也十分圓潤、流暢。這就是歷史上“秦筆”的由來。這種筆跟今天我們使用的毛筆已經很像了。

　　原來這個山溝里有堿，堿把“兔尾”上的油脂分解了，使“兔尾”的吸水性變得很強。世界上第一支毛筆就在大自然的造化和好動腦筋的蒙恬手下這樣誕生了。

　　想不到我們平日里寫書法字、畫文人畫的毛筆竟是一名武將和一個“兔尾”的“杰作”。