這本書在表面情節上與歷史的傳說并沒有太大的區別,講的還是丹麥王子為父報仇的故事,其中充滿了血腥暴力和死亡。正如劇中人霍拉旭所說:你們可以聽到奸淫殘殺,反復修理的行為,冥冥中的判決,以外的屠戮,借手殺人的狡計,以及陷入自害的結局。曲折跌宕的情節,緊緊圍繞著復仇而展開。哈姆雷特從德國的威登堡匆匆趕回國內,是來參加他父親的葬禮的,使他不能接受的是,他未趕上父親的葬禮,卻目睹了母親與叔叔克勞迪斯的婚禮,這已使哈姆雷特疑竇在心,加之夜晚在王宮城堡的露臺上與父親的亡魂相見,亡魂哀訴,這樁暴行是哈姆雷特的叔叔所為,并要他為父報仇。至此,他開始了艱難的復仇歷程。與克勞迪斯展開了你死我活的較量。最終,向克勞迪斯發出了復仇之劍。