一個下著大雪的冬天，我搭乘一輛馬車前往S城。馬車上除我以外還有四名乘客：三位S城的年輕人，還有一位可愛的小姐。

　　這位小姐是走到哪里都能成為萬眾矚目的女王的人。為了回應我的自我介紹，她輕聲地報了一個姓——羅斯。接著我又追問她聽了我的名字為何會如此驚慌，羅*小姐怯怯地說：“我聽過一個傳說，好像是在這附近的一片荒原死過人，兇手就跟您同姓，姓葛拉斯……”接著她猛地抬起頭，滿面通紅：“您千萬別見怪！”

　　我只好竭力安慰她，說我不會在意。這時，前面的馬車夫緩緩地說道：“那個傳說是真的，就發生在二十年前的一個深冬。被害者是一位夫人。我們過一會兒就會經過那片荒原。”

　　我們沉默了好一會兒，氣氛尷尬至極。最后，一名叫威爾遜的年輕人打著哈欠，懶洋洋地說：“我才不信什么邪。人都死了二十年了，還有什么好怕的？我父親是S城的警察，這樣的殺人案遇到了可不止一次兩次。”“哎？這么巧！我父親也是警察，就在S城，不會是同事吧？”長著大眼睛的平克欣喜地說。“我父親是偵探，在S城警局工作。”有著青白色死人般的皮膚的蘭格幽幽地來了一句。“您呢，葛拉斯先生？”平克問我。我淡淡地笑著：“我父親是商人，沒什么特別的。”

　　于是氣氛又活躍了起來。尤其是我和羅*小姐。當我們倆之間的稱呼終于由“您”變為“你”的時候，馬車突然停了。車夫布萊克跳下車，對我們發表了一篇極具權威性的演講，最后得出一個結論：由于恣意肆虐的大雪、蒼蒼茫茫的夜色以及險峻崎嶇的道路，行車變得非常危險，應該在天明之前停止前進。

　　“那我們住哪兒？”威爾遜嚷道。

　　車夫布萊克一指前方一小山坡頂的別墅。“不瞞各位說，我們已經到了傳說中的荒原。那座房子就是已故的卡斯維爾太太的家，已經空了整整二十年啦！”