凱倫那年九歲，個子小小的，皮膚黑黑的，是個近視眼。她沒有朋友，和哥哥嫂嫂住在一起。

　　哥哥比她大二十歲，一雙眼睛離得很緊，一副愁眉苦臉的樣子。他們家的人都長得不好看。

　　嫂嫂以前很漂亮，可是她越來越胖，當她穿上比基尼泳裝時，活象個摔跤選手。凱倫非常想擁有一套比基尼泳裝，但嫂嫂不肯給她買。凱倫常常想，如果她有一套黃色比基尼泳裝的話，到海濱就不怕水了。凱倫七歲時，有一天爸爸媽媽一起出去購物，結果，他們再也沒有回來。嫂嫂說，因為有人搶劫銀行，那人像瘋子一樣亂開槍，把爸爸媽媽打死了。

　　在爸爸媽媽外出購物前，凱倫知道自己必須向他們說再見。她先慢慢地、清晰地向媽媽說再見，然后再向爸爸說再見，但當時沒有人注意到什么。只是事后哥哥記起來，對嫂子說：小妹向爸爸媽媽說再見的樣子，就像她早就知道會出事一樣。

　　嫂子說：天哪，她怎么可能知道呢！別瞎說了。她停了一下，若有所思地說，不過，我想，今后她的一舉一動，都要由我們負責了。

　　嫂子說這話時，顯得很不高興。

　　搬來和哥哥嫂嫂同住之后，有一天晚上，凱倫知道，她必須向嫂嫂的弟弟說再見。那天他正在客廳里和哥哥嫂嫂玩紙牌。嫂嫂抬頭看見凱倫走過來，說：凱倫，你不能自己上床去睡覺嗎？凱倫好像沒有聽見嫂嫂的話，徑直走到嫂嫂的弟弟面前，筆直地站著，雙手放在前面，就像在學校里要唱圣歌時，法勒老師教的那種站姿。

　　她慢慢地、清晰地對狄克——嫂嫂的弟弟——說聲再見，而嫂嫂的臉上露出一種怪怪的神色。

　　狄克沒有抬頭，仍然玩著牌，說聲晚安，小家伙。

　　第二天晚上，凱倫再見到他之前，他已經患一種叫做腹膜炎的急病死了。