“好好教育孩子，別讓他再步我后塵，告訴他‘成由勤儉敗由奢’……”強(qiáng)子淚流滿面地交待著妻子，目光中寫滿了悔恨……

　　“歷覽前賢國(guó)與家，成由勤儉敗由奢……”每天清晨，天剛蒙蒙亮，半山腰上，一個(gè)背著黃而舊的帆布包的十四五歲的少年，一邊是大步流星，一邊是念念有詞。他好像特喜歡“成由勤儉”這四個(gè)字，總是念得很響，回蕩在山谷中，一遍又一遍地震撼著山里人的耳膜。

　　山，一座又一座，望不到盡頭，貧瘠而蒼涼；窮，一年又一年，盼不到終結(jié)，乏味而綿長(zhǎng)。綠水環(huán)繞，蒼松翠柏，卻掩蓋不住貧困的憂傷。少年強(qiáng)子就出生在這里。

　　又是一個(gè)朦朧的早晨。“娃啊！這有兩個(gè)窩窩頭，帶去當(dāng)午飯吧！好好念啊！家里就靠你了！”望著娘那充滿期待的眼神，強(qiáng)子暗暗發(fā)誓，一定要出人頭地，一定要走出大山。強(qiáng)子含著淚拿起窩窩頭，穿上那底快要磨破了的布鞋，又往山下走去，走向那十里之外的學(xué)校。強(qiáng)子每天只吃兩頓飯，貧窮迫使他拼命地節(jié)儉，五年沒穿過一件新衣服；本字寫完了，擦掉重新寫；冬日里沒有襪子穿，扯兩塊舊衣服上的布裹著；棉襖補(bǔ)了又補(bǔ)，幾乎看不到原來(lái)的布料了……

　　為了給家里省下燈油錢，放學(xué)后他總一直留在教室里學(xué)習(xí)，一直到學(xué)校規(guī)定的關(guān)燈時(shí)間才離開。……

　　終于，他在十八歲那年，一封漂亮的大學(xué)錄取通知書送來(lái)了，他成了山里第一個(gè)大學(xué)生。學(xué)費(fèi)是鄉(xiāng)親們自發(fā)湊的，因?yàn)閺?qiáng)子是他們的驕傲，他們可以揚(yáng)眉吐氣了。臨行前，山里的鄉(xiāng)親排成了長(zhǎng)隊(duì)，強(qiáng)子的娘又遞給他兩個(gè)窩窩頭，含著淚說(shuō)：“娃啊！到城里去也別忘了節(jié)儉啊！有出息不能忘本啊！山里的鄉(xiāng)親還吃不飽呢！”

　　城里的生活就是不一樣，燈紅酒綠的。但強(qiáng)子始終保持著山里娃的淳樸。畢業(yè)后，他去應(yīng)聘。在“你的座右銘”一欄中，他慎重填上了“勤儉”一詞。他很快從數(shù)百名競(jìng)聘者中脫穎而出，成了一家公司的部門經(jīng)理，只因?yàn)樗淖毅憽?/p>

　　強(qiáng)子勤儉節(jié)約，善于管理，半年下來(lái)，跟以往相比，替公司節(jié)約了30萬(wàn)元。很快，他升任為公司副總。

　　強(qiáng)子有權(quán)了，應(yīng)酬也多了。在一群被名牌包裹的成功人士中，他的一百來(lái)塊的舊西裝顯得忒土。他感覺有些不自在。

　　一天，一個(gè)散發(fā)著渾身銅臭味的胖男人提著大包小包請(qǐng)強(qiáng)子幫忙辦事，強(qiáng)子沒答應(yīng)。于是那個(gè)胖男人就說(shuō)強(qiáng)子老土，山里出來(lái)的娃，沒見識(shí)。

　　強(qiáng)子很生氣，但又轉(zhuǎn)念一想，覺得胖子說(shuō)的也不無(wú)道理。老謀深算的胖子看他不語(yǔ)，知道他動(dòng)搖了，趁熱打鐵說(shuō)：“兄弟，這事利人又利己，現(xiàn)在這樣做的人多了去了，不犯法的，你又何必苦守清高，和孔方兄過不去呢？”又拍拍他的肩，“走，跟老哥輕松輕松去！”

　　于是強(qiáng)子跟著胖子來(lái)到了一家歌舞廳。他第一次感受到了花天酒地的快樂。從此，他變得不再那么節(jié)儉。奢侈的生活使他那點(diǎn)工資根本經(jīng)不起折騰。于是他學(xué)會(huì)了正常收禮，學(xué)會(huì)了做假文章，腰包一天天鼓了起來(lái)，肚皮一天天大了起來(lái)，而娘的囑咐早已拋到了腦后。

　　終于有一天，一副無(wú)情的手銬鎖住了那粗大的手……

　　強(qiáng)子隨著警車走了。“成由勤儉破由奢”，“成由勤儉破由奢”……卻一遍又一遍地在城市的上空回蕩著。